Writer: Roy Thomas

Artist: Barry Windsor-Smith

First Published: 1970 (serialized), 2003 (TPB)

Format: 8-issue regular series run

Dark Horse

ΙΣΤΟΡΙΑ: Η πρώτη εμφάνιση σε comic του βάρβαρου pulp ήρωα του Robert E. Howard. Μια σειρά από πρωτότυπες καθώς και remake ιστορίες του Howard γραμμένες από την ικανότατη πένα του Roy Thomas και σχεδιασμένες από το ιδιαίτερο χέρι του Barry Windsor-Smith. Ο Conan κάνει τα πρώτα του βήματα μακριά από την Κιμμέρια και έρχεται αντιμέτωπος με ανθρώπους και κοινωνίες πολύπλοκες και δυσνόητες για τα βασικά ένστικτα που τον οδηγούν.

ΤΙ ΜΑΣ ΑΡΕΣΕ: Sword and Sorcery σε επίπεδα που δύσκολα θα ξαναδούμε. Ο Thomas αποφεύγοντας πολλά από τα κλισέ της ηρωικής φαντασίας ζωντανεύει με επιτυχία τον Κιμμέριο, γράφοντας ιστορίες που στέκουν μόνες τους και μπορούν άνετα να διαβαστούν σαν one-shots. Συγχρόνως όμως δεν ξεχνάει να "ανταμείψει" τον πιστό αναγνώστη, καθώς σε κάθε τεύχος διακρίνονται στοιχεία που το συνδέουν με τα προηγούμενα. Η δουλειά του Smith, αν και πολύ λιτή αρχικά σε σχέση με αυτά που μας έχει συνηθίσει (θα τολμήσω να πω ότι θυμίζει Kirby σε posture και action), καταφέρνει να δημιουργήσει κάτι παραπάνω από μια απλά κατάλληλη ατμόσφαιρα για την εξιστόρηση περιπετειών στην Hyborean Age.

ΤΙ ΜΑΣ ΕΝΟΧΛΗΣΕ: Αν εξαιρέσουμε το λιγοστό χρόνο που χρειάστηκε o Thomas για να προσαρμοστεί στον τρόπο γραφής ενός sword and sorcery comic και ο Smith για να αναπτύξει το δικό του προσωπικό στυλ -γεγονός που δημιουργεί μερικά ψεγάδια- από ένα σημείο και μετά θα τα χαρακτήριζα όλα άψογα. Μακάρι η ηρωική φαντασία να είχε και άλλους τέτοιους εκπροσώπους στον κόσμο των comics.

ΣΥΝΟΛΙΚΗ ΕΚΤΙΜΗΣΗ: Διάλογοι που σε αιχμαλωτίζουν και σε μεταφέρουν πραγματικά στον μακρινό και αρχέγονο κόσμο του βάρβαρου πολεμιστή. Σενάρια με αίσθηση ρεαλισμού στην πλοκή και στη δομή τους που καταφέρνουν όχι μόνο να μην κουράσουν τον αναγνώστη αλλά αντιθέτως να τον καθηλώσουν, περιέχοντας όλα τα απαραίτητα στοιχεία για ένα sword and sorcery comic, όπως σκληροτράχηλους πολεμιστές, αδίστακτους ληστές και δολοφόνους, δαιμονικούς μάγους που κλείνουν συμφωνίες με ανείπωτες οντότητες καθώς και δολοπλόκες καλλίγραμμες παρουσίες που με τον δικό τους τρόπο καταφέρνουν να ξεχωρίζουν σε έναν κόσμο που με ελάχιστες εξαιρέσεις (Red Sonja, Valeria, Belit) ανήκει ολοκληρωτικά στους άντρες. Ατμόσφαιρα βγαλμένη από τα βιβλία που απεικονίζεται άριστα σε κάθε λεπτομέρεια, είτε αυτή είναι η εξωγήινη μορφή του θεού ελέφαντα, είτε είναι τα σκοτεινά και αιματοβαμμένα σοκάκια της Shadizar.

ΠΑΡΑΛΛΗΛΗ ΠΡΟΤΑΣΗ: Τα CONAN: THE LORD OF THE SPIDERS, DEATH COVERED IN GOLD, THE SCARLET SWORD και FLAME AND THE FIEND είναι οι πιο πρόσφατες δουλειές του Thomas πάνω στον Amra. Φυσικά όλο το CONAN THE BARBARIAN VOL. 1 (1970-1993, 275 τεύχη) ειδικώς τα τεύχη που έχει γράψει ο Thomas. Ακόμη, τα SAVAGE TALES (1971-1975), SAVAGE SWORD OF CONAN (1974-1995) και πάρα πολλά άλλα. Το κλασσικό WEAPON X γραμμένο και σχεδιασμένο από τον Smith. Τέλος, μην ξεχνάμε την πηγή όλων όσων περιγράψαμε εδώ, τις original ιστορίες του δημιουργού του Conan, Robert E. Howard (1906-1936), μοναδικές και ασύγκριτες στο είδος τους.