Writer: Chris Claremont

Penciller: Frank Miller

Inker: Joe Rubenstein

First Published: 1982

Format: 4-issue limited series

Marvel Comics

ΙΣΤΟΡΙΑ: Ο Wolverine ταξιδεύει στην Ιαπωνία, προκειμένου να ερευνήσει τα αίτια που οδήγησαν την αγαπημένη του Mariko, να διακόψει κάθε είδους επικοινωνία μαζί του. Φτάνοντας εκεί, θα εμπλακεί σε συγκρούσεις ενάντια στον τοπικό υπόκοσμο, ηγέτης του οποίου είναι ο Lord Shingen, πατέρας της Mariko, ενώ παράλληλα, θα γνωρίσει την Yukio, μια γυναίκα που ακροβατεί μονίμως στην κόψη του ξυραφιού. Θα μπορέσει να κερδίσει την εύνοια της Mariko, ή θα κυριαρχήσει η πρωτόγονη, ζωώδης πλευρά της προσωπικότητας του, καταστρέφοντας, εν ριπή οφθαλμού, όσα πάλεψε να αποκτήσει ως άνθρωπος;

ΤΙ ΜΑΣ ΑΡΕΣΕ: Όταν δυο δημιουργοί-θρύλοι, ευρισκόμενοι στη "χρυσή" περίοδο τους, συνεργάζονται, το τελικό αποτέλεσμα που αποτυπώνεται στο χαρτί, δεν μπορεί να είναι τίποτε άλλο πέρα από -τουλάχιστον- αξιόλογο. Ειδικά όταν έχουν ως "πρώτη ύλη" τον -τότε- πιο hot χαρακτήρα της Marvel, ο οποίος δεν είχε ακόμη υποστεί το over-exposure των μετέπειτα χρόνων, το όλο εγχείρημα αποκτά μεγαλύτερες διαστάσεις.

Με εντυπωσιακή άνεση, κατάφεραν να αποφύγουν το σκόπελο που παραμόνευε - εκείνον που θα καταδίκαζε την ιστορία σε μια σειρά από αιματηρές, βρώμικες μάχες, αποτέλεσμα της βίαιης φύσης του Wolverine. Εστιάζουν στον άνθρωπο, τον Logan, τοποθετώντας την εσωτερική του πάλη στο επίκεντρο. Ο Logan αναγνωρίζει την ενστικτώδη πλευρά της προσωπικότητας του, δεν υποκύπτει, όμως, σε αυτή, γιατί, απλά, δεν θέλει να υποβιβάσει τον εαυτό του σε κάτι που έχει, μεν, ανθρώπινη μορφή, αλλά συμπεριφέρεται σαν ζώο. Τίποτε δεν θα του έδινε μεγαλύτερη χαρά από το να παραδοθεί σε αυτές τις τάσεις του, αντιλαμβάνεται, όμως, ότι εκείνο το μονοπάτι δεν τον οδηγεί στον επιθυμητό προορισμό του - την καρδιά της Mariko. Ακόμη και αν χάσει την καίρια αυτή μάχη, θα γνωρίζει, τουλάχιστον, ότι πάλεψε...

Ο Frank Miller είχε ήδη καταξιωθεί ως ένας από τους πιο εντυπωσιακούς mainstream artists των 80's , ακόμη και τότε, που η δεκαετία είχε μόλις ανατείλει. Πέρα από τις πινελιές νουαρ ατμόσφαιρας, χαρακτηριστικό στοιχείο του προσωπικού του ύφους, που υπηρετούν άριστα τους tough-guy εσωτερικούς μονόλογους του Claremont, "χορογραφεί" μερικές πραγματικά εντυπωσιακές σκηνές δράσης. Αποκορύφωμα αυτών, οι κοντινές, σώμα με σώμα συγκρούσεις, μεταξύ του Wolverine και όσων άτυχων προσπαθήσουν να παρεμποδίσουν το πέρασμα του. Στα "συν" συγκαταλέγονται και τα τέσσερα εξώφυλλα της σειράς, που έχουν πλέον ξεπεράσει την έννοια του "classic" και έχουν καθιερωθεί, εδώ και πολλά χρόνια, ως πραγματικά "iconic".

ΤΙ ΜΑΣ ΕΝΟΧΛΗΣΕ: Με καταλαμβάνει η κλασική αμηχανία, όποτε καλούμαι να γράψω κάτι σε αυτό το σημείο του κειμένου. Το συναισθηματικό μου δέσιμο με αυτό το πολυδιαβασμένο ανάγνωσμα της εφηβείας μου, θολώνει την κρίση μου, οπότε, οι πιστοί αναγνώστες των Comicdom Files, μάλλον μπορείτε να εξάγετε μόνοι σας το συμπέρασμα... Ναι, είναι το ίδιο που έχετε βαρεθεί να διαβάζετε εδώ.

ΣΥΝΟΛΙΚΗ ΕΚΤΙΜΗΣΗ: Δείγμα μιας πιο συντηρητικής εποχής για τη Marvel, τότε που δεν "έκαιγε" με την πρώτη ευκαιρία τους χαρακτήρες της, η κυκλοφορία του WOLVERINE φάνταζε ως αφορμή εορτασμού για τους πολυπληθείς φίλους του Καναδού μεταλλαγμένου. Κατάφερε να σκιαγραφήσει το χαρακτήρα του, αποκαλύπτοντας κάποιες, μέχρι τότε, ανεξερεύνητες πλευρές του, ενώ, παράλληλα, έθεσε γερές βάσεις, πάνω στις οποίες στηριχθήκαν πολλοί μελλοντικοί δημιουργοί, που προσέγγισαν τον ήρωα. Η επιρροή στο μύθο του Wolverine κρίνεται ως σημαντικότατη, αφού κρατάει μέχρι τις μέρες μας και συνεχίζει...

ΠΑΡΑΛΛΗΛΗ ΠΡΟΤΑΣΗ: Αν το τελευταίο panel του limited series σας ξυπνήσει την περιέργεια για τα όσα έπονται, τότε το X-MEN: FROM THE ASHES (UNCANNY X-MEN #168-175) θα σας λύσει τις απορίες - αν και οι φίλοι των happy end, πιθανώς θα απογοητευτούν. Θα ήταν ανεπίτρεπτο αν παρέλειπα το WEAPON X, ενός άλλου δημιουργού-θρύλου, του Barry Windsor Smith, το οποίο έχει, ενδεχομένως, ακόμη μεγαλύτερη επιρροή στο μύθο του χαρακτήρα.