The Corbomite Maneuver

Πολλές φορές, τα comics έχουν χρησιμοποιηθεί ως φορείς κοινωνικοπολιτικών μηνυμάτων. Αυτή η περίπτωση είναι μία από αυτές που τα κίνητρα και οι προθέσεις δεν μπορούν να αμφισβητηθούν. Όταν μία μάστιγα άρχισε να στοιχειώνει τα όνειρα και τις ζωές των ανθρώπων, μία τέτοια ανθολογία κατάφερε να ενημερώσει, να αφυπνίσει συνειδήσεις και να επαναφέρει νεκρά χαμόγελα.

STRIP AIDS USA Writers: Various Artists: Various Edited by: Trina Robbins, Bill Sienkiewicz, Robert Triptow Last Gasp

Η ενεργοποίηση καλλιτεχνών από τον χώρο των comics σε σχέση με κοινωνικά δρώμενα δεν είναι, ευτυχώς, κάτι το πρωτόγνωρο για τη σκηνή. Ανθολογίες, που με το περιεχόμενο τους στηλιτεύουν φασιστικές τάσεις κυβερνήσεων, είτε στην εσωτερική (MAD LOVE), είτε στην εξωτερική τους πολιτική (REAL WAR STORIES), μεταφέρουν το μήνυμα με πάθος και αποφασιστικότητα. Ένας εκ των editors του STRIP AIDS USA, ο BillSienkiewicz, έχει συμμετοχές σε πολλές προσπάθειες που εκφράζουν κοινωνική ευαισθησία και πολιτική συνείδηση και με τρόπο που κάνει τέτοιες μεγαλόσχημες εκφράσεις να αποκτούν νόημα. Ιδιαίτερα στο BROUGHT TO LIGHT, η συνεργασία του με τον Alan Moore, σε μια προσπάθεια εξιστόρησης του εγκληματικού παρελθόντος της CIA, αξίζει ιδιαίτερη προσοχή. Έχοντας συμμετάσχει ήδη στο STRIP AIDS UK το 1987, μαζί με τους Trina Robbins και Robert Triptow, αποφασίζει να συνεχίσει την προσπάθεια αυτή στις Ηνωμένες Πολιτείες, το 1988. Μέσω της Last Gasp, τα έσοδα από τις πωλήσεις της ανθολογίας πήγαν στην οργάνωση SHANTI, η οποία ασχολείται με την ενημέρωση και την ψυχολογική στήριξη θυμάτων του ιού.

Ο Sienkiewicz έδωσε ένα υπέροχο εξώφυλλο στην ανθολογία, που καυτηριάζει την άγνοια, τον φόβο και την προκατάληψη. Με σκοπό να ενημερώσουν, να διασκεδάσουν και να προειδοποιήσουν για τη νέα κατάσταση που έφερε το Aids στις ζωές των ανθρώπων, όλοι οι καλλιτέχνες που συνεισφέρουν στην ανθολογία χρησιμοποιούν τα δικά τους μέσα. Ανάμεσά τους, οι αδερφοί Hernandez, o Keith Giffen, οι Scott και Βο Hampton, o Steve Leialoha, o Howard Cruse, η Αmanda Conner, o Bob Fingerman, οι Spain Rodriguez, S. Clay Wilson και Bill Griffith, o Garry Trudeau, oι Mark Evanier και Sergio Aragones κ.α. Ακολουθούν αναφορές σε κάποιες από τις πιο ξεχωριστές στιγμές.

Σε μια απίστευτη σελίδα, ο Geoff Darrow δίνει μία από τις πιο δυνατές στιγμές, χρησιμοποιώντας την εικόνα του τότε προέδρου, Ronald Reagan. Παραθέτοντας μία σειρά σκίτσων από διάφορα θύματα του Aids, μας δείχνει τον Reagan να ξυπνάει από τον εφιάλτη, αφήνοντας ένα ρέψιμο γεμάτο θάνατο και έγκλημα. Για τους ρεπουμπλικάνους, το Aids ήταν θεία τιμωρία, μόνο για ναρκομανείς και ομοφυλόφιλους.

Με την προκλητικά ρατσιστική αλλά και φασιστική θέση μιας θρησκευόμενης πολιτείας τα βάζουν κι άλλοι καλλιτέχνες μέσα στην ανθολογία. Η οργή και ο θυμός κατευθύνονται σε ιθύνοντες που αδιαφορούν και μια κοινωνία που δαιμονοποιεί το διαφορετικό. Ο Frank Miller με το "RoboHomoPhobe" gag του (που παρεμπιπτόντως είχε επαναλάβει και στην ανθολογία AARGH!) δεν είναι απίστευτα πνευματώδης, αλλά μόνο και μόνο η παρουσία του στην ανθολογία, σίγουρα κεντρίζει το ενδιαφέρον.

Ο Harvey Pekar βρίσκει έναν απόλυτα ταιριαστό καλλιτέχνη για να διοχετεύσει απλά αλλά και λειτουργικά την στάση του σε σχέση με το Aids και την ομοφυλοφιλία. Στο "Say that you care", ο Paul Mavrides, βετεράνος της αμερικανικής underground σκηνής, προσδίδει με το σκίτσο του, την απαραίτητη ένταση στον ξεχωριστά ρεαλιστικό τρόπο έκφρασης του Pekar.

Απλά και χωρίς μελοδραματισμούς, συνεισφέρει και ο Gilbert Hernandez στο STRIP AIDS, με την ιστορία του "Tony". Με τον πιο άμεσα επιδραστικό τρόπο, χωρίς θυμό και μεγαλόσχημες δηλώσεις, δείχνει το πώς μπορεί να βοηθηθεί αυτός που το έχει ανάγκη. Αυτό που καταφέρνει ο Hernandez, έχει ζωτική σημασία: υπενθυμίζει ότι μπροστά σε μια τόσο παράλογη, άδικη και απάνθρωπη απειλή, πρέπει να διατηρηθεί η αίσθηση της ανθρωπιάς.

Το κλείσιμο της ανθολογίας από το οπισθόφυλλο του Will Eisner συμπυκνώνει το μήνυμα της. Η ανιδιοτελής ανάγκη για βοήθεια δεν πρέπει να αποτελεί σπάνιο αγαθό.

Μέσα στα πρώτα χρόνια του πανικού και της παράνοιας απέναντι στο Aids, η ανθολογία αυτή κατάφερε να δώσει ένα όπλο ενάντια σε έναν, φαινομενικά, ανίκητο εχθρό. Η σωστή ενημέρωση, η πρόληψη και η ανθρωπιά αποτελούν τον άσσο στο μανίκι των ανθρώπων. Δεν χρειάζεται καρμπονίτης για αυτή τη μανούβρα.

TV TORMENT
Star Trek: TOS
Crime Story
Space: 1999

MUSICA
Cave In: Until Your Heart Stops
Failure: Magnified
The Replacements: Tim