Writers: Eddie Cambpell & Dan Best

Artist: Eddie Cambpell

First Second

Οι οικογενειακές υποχρεώσεις είναι άτιμο πράγμα... Γάμοι, βαφτίσια, χριστουγεννιάτικα και πασχαλινά τραπέζια, θείες που, ενώ μέχρι πριν μερικά χρόνια δεν εννοούσαν να καταλάβουν ότι μεγάλωσες και εξακολουθούσαν να σου τσιμπούν το μάγουλο, τώρα σε κοιτάνε υποτιμητικά και σε ρωτάνε: "Ακόμη με τη μια και με την άλλη τριγυρνάς; Ο Κωστάκης της Μαρίας βρήκε μια κοπέλα από σπίτι...", κ.ο.κ..

Μερικές, όμως, από αυτές τις υποχρεώσεις, ακούω πως είναι περισσότερο ευχάριστες και δε μοιάζουν τόσο με κάτεργο. Όπως το παλικάρι για το οποίο διάβασα πρόσφατα, ο Etienne, ανιψιός του magnificent, wondrous, glorious, astounding, staunch, adventurous, dashing, splendid, stunning, death defying, grand, amazing, remarkable (you get the picture) Leotard. Ο Leotard είναι ακροβάτης του τσίρκου και πραγματοποιεί το διαβόητο άλμα του θανάτου χωρίς δίχτυ προστασίας. Η φήμη του, όπως μπορεί κάποιος να υποψιαστεί από τις δύο σειρές κοσμητικών επιθέτων που χρησιμοποίησα (όλα από το cover), είναι τεράστια, μέχρι τη στιγμή που πεθαίνει από μια κοινή αρρώστια.

Για να μη χαθεί, λοιπόν, ο μύθος του, ο (άχρηστος μέχρι τότε) ανιψιός του, παίρνει τη θέση του και ο κόσμος δε μαθαίνει ποτέ για το θάνατο του σπουδαίου αυτού ειδώλου. Παίρνει, μάλιστα, και την ευχή του θείου του, με τα τελευταία του λόγια. Μόνο που δεν πρόλαβε να ολοκληρώσει και η ευχή διακόπηκε στο "May nothing occur...".

Και, όπως εξελίσσονται τα πράγματα στις επόμενες σελίδες, η ευχή αυτή μόνο αληθινή δε βγαίνει. Ο νέος Leotard ταξιδεύει μαζί με τα υπόλοιπα μέλη του θιάσου και στη διαδρομή έρχεται αντιμέτωπος με σπουδαία ιστορικά γεγονότα, από την πολιορκία του Παρισιού από τους Πρώσους μέχρι το παρθενικό ταξίδι του Τιτανικού. Στο ενδιάμεσο, φουντώνουν οι φιλίες, οι διαμάχες και οι έρωτες ανάμεσα στα μέλη του θιάσου, αλλά και οι ανασφάλειες του Etienne για την αδυναμία του να καλύψει το κενό του θείου του.

Ο Eddie Cambpell (FROM HELL, THE FATE OF THE ARTIST), κατάφερε να παντρέψει μια (όχι και τόσο) καθημερινή ιστορία, με σημαντικά γεγονότα των αρχών του 20ου Αιώνα και να βάλει τους ήρωές του στο κέντρο καταστάσεων που έχουν αλλάξει τον κόσμο. Και μαζί με αυτόν, αλλάζουν και οι ίδιοι. Με τη μέθοδο αυτή, η εξέλιξή τους μοιάζει ό,τι πιο φυσικό, παρά το γεγονός ότι, σε αρκετές περιπτώσεις, μεσολαβούν μεγάλα χρονικά διαστήματα ανάμεσα στα κεφάλαια του βιβλίου.

Το σχέδιο είναι απλά εξαιρετικό, με την ατμόσφαιρα να θυμίζει έργο εποχής και με εμφανείς αναφορές σε παριζιάνικα καλλιτεχνικά ρεύματα. Επιπλέον, εκτός από τα panels που αφηγούνται τη βασική ιστορία, υπάρχουν σκόρπια σχέδια στις άκρες μερικών σελίδων, τα οποία σχολιάζουν ή συμπληρώνουν την ιστορία. Υπάρχουν, επίσης, υποσημειώσεις, που εξηγούν γεγονότα και πρόσωπα, καθώς και γνωμικά σπουδαίων αντρών.

Τα παραπάνω δένουν φυσικότατα με την ιστορία, η οποία δε διστάζει να διακόψει τη ροή της για χάρη της αναφοράς σημαντικών προσώπων και των κατορθωμάτων τους.

Η αξία, βέβαια, του THE AMAZING REMARKABLE MONSIEUR LEOTARD δεν είναι εκπαιδευτική. Τουλάχιστον, όχι στην καθαρή της μορφή. Τα σημαντικά γεγονότα και οι σπουδαίοι άντρες της εποχής παίζουν δευτερεύοντα ρόλο και αποτελούν την αφορμή, ή τη δικαίωση, αν θέλετε, της εξέλιξης και των πράξεων των πρωταγωνιστών και όχι μια εύκολη διέξοδο για την εξέλιξη της ιστορίας. Όταν πραγματοποιείται η πολιορκία του Παρισιού, δεν κοιτάς τα στρατεύματα που έχουν συγκεντρωθεί απ' έξω, αλλά τον Etienne πάνω στο διαλυμένο του αερόστατο. Όταν βυθίζεται ο Τιτανικός, δε λυπάσαι για τα δεκάδες παγωμένα πτώματα στην επιφάνεια της θάλασσας, αλλά χορεύεις βαλς μαζί με την ομιλούσα αρκούδα του θιάσου.

Και κάτι τέτοιο δε συμβαίνει κάθε μέρα... (Όχι να συναντάς μια ομιλούσα αρκούδα που χορεύει βαλς, αλλά το να αγνοείς σημαντικά γεγονότα για χάρη των πρωταγωνιστών.)

SOLOMON KANE #1
του Ανδρέα Μιχαηλίδη

BACK TO BROOKLYN #1
του Γιώργου Χατζηκωστή

NOTHING NICE TO SAY
του Θωμά Παπαδημητρόπουλου

SUBLIFE
του Αριστείδη Κώτση

AGE OF SENTRY #1 (of 6)
του Γιώργου Χατζηκωστή

JAPAN
του Ανδρέα Μιχαηλίδη

GREATEST HITS #1 (of 6)
του Θωμά Παπαδημητρόπουλου

ABANDONED CARS
του Αριστείδη Κώτση