Writer/Artist: Osamu Tezuka

Translator: Camellia Nieh

Vertical Inc.

Είναι απίστευτο το πόσο λάθος άποψη μπορεί να είχα διαμορφώσει για τον Osamu Tezuka, πριν διαβάσω τα comics του.

Όλοι γνωρίζουν, βέβαια, πως o Tezuka είναι ο άνθρωπος που, ουσιαστικά μόνος του, διαμόρφωσε την Ένατη τέχνη στην Ιαπωνία και που είναι υπεύθυνος για τη μορφή και τη δημοτικότητα των manga. Αντλώντας τις εμπειρίες μου, κυρίως, από τα ASTRO BOY και METROPOLIS, καθώς και τις μεταφορές τους σε anime, πίστευα πάντα πως κυριαρχούσε μια ιδιαίτερα φωτεινή και αισιόδοξη πλευρά στο έργο του Tezuka. Αυτή μου την άποψη αναγκάζομαι, τώρα που έχω διαβάσει τις κυκλοφορίες της Vertical και κυρίως τα APOLLO'S SONG, ODE TO KIRIHITO και τώρα πια το MW.

Το MW είναι και αυτό ένα από τα έργα του Tezuka που ανήκουν στην "ενήλικη" περίοδο του και θα μπορούσε να χαρακτηριστεί ως ένα ιδιαίτερα "σκοτεινό¨" comic. Και όχι σκοτεινό με έναν τρόπο "ακίνδυνο", όπως το SPAWN, ή τα διάφορα "WATCHMEN wannabe", που μας ταλαιπώρησαν την προηγούμενη δεκαετία. Είναι σκοτεινό και απαισιόδοξο με ένα πολύ ενήλικο και βαθιά ανησυχητικό τρόπο.

Η ιστορία κινείται γύρω από τη σχέση δυο ανδρών. Ο ένας, ο Michio Yuki, είναι ιδιαίτερα προικισμένος, αλλά κυριολεκτικά, σατανικός χαρακτήρας. Έχει μια ακαταμάχητη γοητεία και στα δυο φύλα, μια ιδιαίτερα ανερχόμενη καριέρα ως στέλεχος τράπεζας και ένα καταπληκτικό ταλέντο στις μεταμφιέσεις, αλλά κουβαλά και πολλά σκοτεινά μυστικά. Καταστρέφει ζωές, απαγάγει και σκοτώνει ανθρώπους, χωρίς να έχει καμιά ηθική αναστολή.

Ο μόνος που γνωρίζει αρκετά για να τον σταματήσει είναι ο Iwao Garai, ένας καθολικός ιερέας, ο οποίος διατηρεί ερωτικό δεσμό με τον Yuki. Οι δυο τους, και ενώ ο Yuki ήταν ακόμη σε παιδική ηλικία, βρέθηκαν σε ένα νησί, όπου και συνευρέθηκαν σεξουαλικά (πως τα λέω ο άτιμος ε;), λίγο πριν αντικρίσουν την φρίκη ενός βιολογικού όπλου, του MW.

Το MW είναι ένα comic γεμάτο από πράξεις που σοκάρουν. Δεν είναι οι αποτρόπαιοι φόνοι, αλλά η ψυχραιμία, η μεθοδικότητα και η απουσία συναισθημάτων, που κάνουν τον αναγνώστη να νιώσει πραγματικά άβολα. Δεν είναι οι βιασμοί που απεικονίζονται, αλλά ο τρόπος με τον οποίο το εκάστοτε θύμα δείχνει να αποδέχεται τη μοίρα του. Κτηνοβασία, παιδοφιλία και μαζικές δολοφονίες, απεικονίζονται ή υπαινίσσονται σε αυτό το πραγματικά "σκληρό" comic.

Αυτό που είναι ιδιαίτερα σημαντικό είναι ότι όλα αυτά δε γίνονται για το "shock value" (κάτι που γίνεται αρκετά συχνά, όπως, για παράδειγμα, στο πρόσφατο, και αρκετά καλό, MPD PSYCHO, αλλά για να εξυπηρετήσουν το όραμα του Tezuka, που εκφράζει τον προβληματισμό του για τη φύση του ανθρώπου, το διαχωρισμό ανάμεσα στο καλό και το κακό, και τον τρόπο με τον οποίο αγόμαστε από τα πάθη μας.

Δεν υπάρχει λόγος να μιλήσουμε για την εντυπωσιακή τεχνική, αφού το όνομα του Tezuka αποτελεί εγγύηση και το comic, παρά τον μεγάλο όγκο του, διαβάζεται μονορούφι και "κρατά" τον αναγνώστη μέχρι και μετά την τελευταία σελίδα.

Η Vertical, με την κυκλοφορία του MW, προφέρει μια εξαιρετική και ιδιαίτερα σημαντική έκδοση. Εντυπωσιακά production values και υπέροχη δουλειά από τον designer Chip Kidd, που είναι υπεύθυνος για το συνολικό "πακετάρισμα", σε συνδυασμό με μια ιδιαίτερα προσιτή τιμή, κάνουν αυτό το comic απαραίτητο για όσους αγαπούν τα manga - αλλά και τα comics γενικότερα. Αναμένω με αγωνία το επόμενο comic του Tezuka (συγκεκριμένα, το DORORO) από την Vertical.