Writer/Artist: Alex Robinson

Cover Design: Brett Warnock - Alex Robinson

Cover Background Paintings: Bwana Spoons

Top Shelf

6 ζωές. 6 διαφορετικές προσωπικότητες θα βρεθούν αντιμέτωπες πιθανότατα με μερικές από τις σημαντικότερες αποφάσεις της ζωής τους. Αποφάσεις που θα οδηγήσουν τους πρωταγωνιστές μας σε έδαφος άγνωστο μέχρι τώρα για αυτούς και θα αλλάξουν τη ζωή τους ριζικά, για τους περισσότερους και θετικά.

Η κάθε προσωπικότητα που μας παρουσιάζει ο Alex Robinson είναι ενδιαφέρουσα, μελετημένη και πάνω από όλα αληθινή, ενώ παράλληλα κάθε χαρακτήρας μοιάζει ελάχιστα στον άλλο. Φυσικά, όλοι στην ιστορία μας παρακινούνται από κάποιο βασικό κίνητρο, είτε αυτό είναι η αγάπη, ο φθόνος, η ζήλια και η απληστία.

Ένα graphic novel λοιπόν για το πώς η ζωή μας φέρνει σε επαφή, ηθελημένα ή άθελα μας, με διάφορες προσωπικότητες, πόσο πολύπλοκες είναι αυτές στην πραγματικότητα και πώς ένα ναι ή ένα όχι μπορεί να μας φέρει πιο κοντά στην απόλυτη ευτυχία ή στη σιωπηλή ανακούφιση του θανάτου. Συνολικά, ένα έργο που κατά την άποψή μου δεν προσπαθεί να το παίξει ούτε σοφιστικέ, ούτε προϊόν της δήθεν ψυχαναλυτικής κατάρτισης του συγγραφέα. Μελέτη ιδιαίτερων προσωπικοτήτων, αλλά και δυνατά παραδείγματα της καθημερινότητας, αποδίδουν ένα πολύ ρεαλιστικά πλαισιωμένο και τοποθετημένο σύμπαν χαρακτήρων και καταστάσεων που περιέχουν όλες τις πτυχές της πλέον μοντέρνας ζωής μας. Από την άλλη το graphic novel δεν κάνει κάποια προσπάθεια να αποφύγει κάποια από τα κλισέ, τα οποία αν και τα χειρίζεται εξαίσια, δεν παύουν να είναι... κλισέ! Σίγουρα απαραίτητα μεν για την πρόοδο της ιστορίας, αλλά πιστεύω πως θα μπορούσε να κάνει και χωρίς αυτά σε διάφορα σημεία της ιστορίας.

Καθώς μιλάμε για ένα graphic novel από ένα και μόνο δημιουργό το αποτέλεσμα που περιμένουμε είναι αρμονία μεταξύ σεναρίου και storytelling με το σχέδιο... και φυσικά την έχουμε. Οι χαρακτηριστικές στάσεις του σώματος και οι εκφράσεις προσώπου που αποδίδονται τόσο ωραία, όταν τα συναισθήματα που θέλει να δώσει ο συγγραφέας δένουν αρμονικά με το σχέδιο, είναι παρούσες και με το παραπάνω, δίνοντας αρκετές φορές μια κινηματογραφική αίσθηση καρέ-καρέ.

Αξιο αναφοράς το lettering. Σίγουρα ένα από τα βασικότερα καλλιτεχνικά στοιχεία ενός καλού graphic novel, πρέπει πάντα να αντιπροσωπεύει το ύφος της ιστορίας και να δένει οπτικά με το υπόλοιπο σχέδιο. Εντυπωσιακή δουλειά με τις συναισθηματικές καταστάσεις που αντιμετωπίζουν οι χαρακτήρες μας και τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζονται από το lettering, με χαρακτηριστικό παράδειγμα το εντυπωσιακό αποτέλεσμα με τον Steve (ένας από τους 6 φίλους μας) που τα κείμενα του αντιπροσωπεύουν άριστα την κυριολεκτικά «κώλος» ψυχολογική του κατάσταση. Πολύ καλή δουλειά.

Επίσης, από την πρώτη στιγμή με εντυπωσίασε πολύ το εξώφυλλο. Έβλεπα τα χρώματα και τις γραμμές και απ' ευθείας λέω πινέλα. Και όντως τελικά στα credits διάβασα: cover background paintings από την Bwana Spoons. Αν και το εξώφυλλο δεν είναι κάτι wow, είναι πραγματικά ιδιαίτερο και πιστεύω ότι το λιγότερο σίγουρα κεντρίζει το ενδιαφέρον (από κοντά, όχι από την εικονίτσα δεξιά πάνω).

Τελικά, δεν θα του βάλω άριστα γιατί έχει τις ασθένειές του, όσο παιδικές και αν είναι. Σαν σύνολο ένα εξαιρετικό έργο, και όπως κάθε καλό graphic novel αποτελεί ένα δυνατό παράδειγμα των απεριορίστων δυνατοτήτων του μέσου των comics στο να πούν μια ιστορία άσχετα με το αν είναι δράμα, ιστορία αγάπης, περιπέτεια κ.λπ. με μοναδικό τρόπο. Δυνατό ανάγνωσμα και σε εκπληκτική τιμή (350 σελίδες για περίπου 23€).