Writer: Sean J. Jordan

Artist: Harold Edge

Alias Enterprises

Το καινούργιο project που δημιούργησε ο Executive Director της Alias, Mike S. Miller, είναι και ένα από τα πιο ενδιαφέροντα ως τώρα. Βρισκόμαστε στο St. Louis του 1886 και ένας δεκαεξάχρονος (or so) cowboy, μπαίνει μέσα σε ένα σαλούν έχοντας κρεμασμένο στο πλάι του (εκτός από τα κλασικά εξάσφαιρα) ένα ιαπωνικό σπαθί σαμουράι. Αφού αντιμετωπίζει με κλασική tough guy/outlaw σκληρότητα και αμεσότητα (έχετε δει σπαθί να κόβει καραμπίνα στα δύο;) την αρχική άρνηση του μπάρμαν να του σερβίρει ουίσκι, τον πλησιάζει ένας ιερέας που του λέει πως το συγκεκριμένο σπαθί του φαίνεται γνωστό.

Το υπόλοιπο comic είναι ουσιαστικά η συνομιλία των δύο αντρών, όπου ο ιερέας αποκαλύπτει πού και κάτω από ποιες συνθήκες έχει ξαναδεί αυτό το σπαθί στο παρελθόν (ή έστω, κάποιο που του έμοιαζε υπερβολικά) και ο πιτσιρικάς ανοίγει την καρδιά του και δίνει στοιχεία από το "origin" του και τη μητέρα του που τον μεγάλωσε σε ένα τσίρκο.

Σε όλη τη διάρκεια της συνομιλίας, ο συγγραφέας Sean Jordan αφήνει πολύ έξυπνα -αλλά και πολύ προσεκτικά- αρκετά hints για το πώς μπορεί να συνδέονται οι δύο "πρωταγωνιστές", ενώ υπάρχει διαρκώς στον αέρα η αίσθηση πως κρύβεται κάποιο πολύ σημαντικό μυστικό, που θα έπρεπε να γνωρίζουμε. Οι διάλογοι είναι λίγο "κλισεδιάρικοι", αλλά η αλήθεια είναι πως είναι πολύ δύσκολο να κάνεις ένα πραγματικά ενδιαφέρον γουέστερν, χωρίς να καταφύγεις σε flashy, προ-κατ διαλόγους (πιστέψτε με, ένα γουέστερν με πραγματικά ρεαλιστικούς διαλόγους θα ήταν πιθανότατα το πιο βαρετό πράγμα στον κόσμο μετά το greatest hits της Celine Dion).

Πάρα πολύ καλή δουλειά στο artwork από τον Harold Edge, ο οποίος έχει μια πολύ ενδιαφέρουσα γραμμή που αγγίζει το καρτουνίστικο στιλ, χωρίς όμως περιττά exaggerations. Από πλευράς layout και pacing, το comic είναι σχεδόν άψογο, καθώς ο Edge δείχνει να γνωρίζει καλά τα βασικά και παρουσιάζει μια αφήγηση που καταφέρνει να μην είναι βαρετή, χωρίς όμως να γίνεται εξεζητημένη.

Ακόμη ένα ποιοτικό πρώτο τεύχος από την Alias. Ίσως το καλύτερο ως τώρα, μετά το -σχεδόν αριστουργηματικό- DEAL WITH THE DEVIL (δεν υπολογίζω το XIII που είναι reprint από παλιότερη δουλειά). Με δεδομένη μάλιστα και την "buyer friendly" τιμή που έχει (μόλις $0.75), δεν υπάρχει απολύτως κανείς λόγος για να μην το δοκιμάσετε.