Writers: Mario Gully, Marc Hammond

Artist: Mario Gully

Colorist: Stefanni Rennee

Letterer: Dino

Editor: Michael Patrick Sullivan

Image Comics

Ήξερα πως το πρώτο ANT limited series, που είχε κυκλοφορήσει πριν από ενάμιση χρόνο από την Arcana, είχε προκαλέσει αρκετό θόρυβο και κάμποσες συζητήσεις σε ξένα message boards, αλλά παρ' όλα αυτά, δεν μου είχε κινήσει αρκετά το ενδιαφέρον για να το ψάξω. Όταν όμως είδα στο PREVIEWS το πρώτο τεύχος της καινούργιας σειράς από την Image, αποφάσισα να το δοκιμάσω. Σημαντικό ρόλο στην απόφαση μου έπαιξε και το COMICDOM, καθώς πολύ συχνά αγοράζω πράγματα που ξέρω πως πιθανότατα δεν θα μου αρέσουν, μόνο και μόνο για "review purposes".

Δυστυχώς, το ANT #1 είναι μια ακόμη κακή αγορά που θα "χρεώσω" στο COMICDOM. Ένα απλοϊκό, αφελές -σχεδόν παιδαριώδες- σενάριο, ένα "ανύπαρκτο" concept και artwork που μοιάζει με Todd McFarlane... χωρίς το ταλέντο!

Η Hannah Washington (now, that's a stupid name for you) είναι μια νεαρή γυναίκα που δεν θυμάται σχεδόν τίποτε από το παρελθόν της, πέρα από ένα ατύχημα (όταν ήταν μικρή τη χτύπησε αυτοκίνητο καθώς διέσχιζε απρόσεκτα το δρόμο), και κάτι... μυρμήγκια. Χωρίς να ξέρει γιατί, περπατάει άσκοπα στους δρόμους της Νέας Υόρκης και ασυναίσθητα κατευθύνεται σε ένα comic book convention, όπου ο πορτιέρης την περνάει για "booth girl" και την στέλνει να βάλει το κοστούμι της (να ένα πολύ ωραίο κλισέ: οι μοναδικές εμφανίσιμες κοπέλες που μπορεί να βρεθούν σε ένα comic convention είναι αυτές που πληρώνονται για αυτό - ελπίζω να μην περιμένει ο Gully να ανεβάσει το female readership του τίτλου του όταν κάνει τέτοιες εξυπνάδες). Κατά τη διάρκεια του convention, η ηρωίδα μας παρευρίσκεται σε μια ομιλία κάποιου Steven Richards, ο οποίος παρουσιάζει το νέο του βιβλίο που μιλάει για την συνεργασία του με την υπερηρωίδα Ant (κάποιος να με σταματήσει - δεν αντέχω άλλο να εξιστορώ βλακείες).

Ξαφνικά, χαμός! Εμφανίζονται κάτι villains τρίτης διαλογής που αρχίζουν να τα κάνουν λαμπόγυαλο και αμέσως μετά βλέπουμε την Ant (you know, the title character) να προσπαθεί να τους σταματήσει. Κάπου εκεί μαθαίνουμε πως η Hannah Washington και η Ant είναι το ίδιο πρόσωπο (no shit!), αλλά και πως η ίδια δεν είναι σίγουρη για τον τρόπο με τον οποίο αλλάζει ταυτότητες (or something like that). Στο τέλος εμφανίζεται και ένας ελαφρώς πιο απειλητικός villain, με το όνομα Arachnid (how cliche can you get?), ο οποίος αποτελεί ουσιαστικά και το cliff-hanger για το επόμενο τεύχος.

Αυτό όμως το cliff-hanger αφορά μόνο όσους έχουν την παραμικρή πρόθεση να αγοράσουν και το δεύτερο τεύχος αυτής της ερασιτεχνικού -και είμαι επιεικής- επιπέδου σειράς. Δίχως υπερβολή, ακόμη και στις "εποχές της μεγάλης δόξας" των early 90's, με τα δεκάδες YOUNGBLOOD, BRIGADE, BLOODSTRIKE, STORMWATCH, PROPHET etc., η Image δεν είχε παράγει κάτι τόσο "second class" όσο το ANT. Είναι πραγματικά κρίμα μια εταιρία που τα τελευταία χρόνια έχει κάνει υπεράνθρωπες προσπάθειες να πετάξει από πάνω της τη "ρετσινιά" που της είχαν κολλήσει τα προηγούμενα χρόνια, εκδίδοντας πολλούς ποιοτικούς τίτλους και επιδεικνύοντας μια αξιοζήλευτη διάθεση για diversity, να βάζει τρικλοποδιές στον εαυτό της.

Ακόμη και αν η τάση να βάζουμε οποιασδήποτε μορφής ταμπέλες στις εταιρίες είναι κατά βάση λάθος, πρέπει να ομολογήσω πως είναι δύσκολο για το μέσο αναγνώστη να σκεφτεί σοβαρά να δοκιμάσει το WALKING DEAD, το SMALL GODS και το GIRLS, όταν η ίδια εταιρία προωθεί comics σαν το ANT. Και από αυτήν την άποψη, το κακό που μπορεί να κάνει ένα comic σαν αυτό είναι πολύ μεγαλύτερο από το κλασικό "ακόμη ένα σκουπίδι στα ράφια".