Writer/Artist: P. Craig Russell
Colorist: Lovern Kindzierski
Letterer: Galen Showman
Editor: Scott Allie

Dark Horse

Αρχικά, ένα disclaimer: Το CONAN AND THE JEWELS OF GWAHLUR δεν είναι ένα Conan comic.

Μη με παρεξηγείτε, ασφαλώς και είναι ένα comic στο οποίο πρωταγωνιστεί ο δημοφιλής Κιμμέριος ήρωας του Robert E. Howard. Απλά, όταν στο τιμόνι του δημιουργού βρίσκεται ο P. Craig Russell, ο πρωταγωνιστικός χαρακτήρας δεν έχει καμία σημασία. Έπίσης δεν έχουν σημασία και λεπτομέρειες όπως το αν η ιστορία είναι original ή αν αποτελεί adaptation από άλλο μέσο, ποιό είναι το όνομα της εταιρίας που εκδίδει το comic, ή ακόμη και στοιχεία που συνήθως είναι ύψιστης σπουδαιότητας όπως το plot της ίδιας της ιστορίας.

Σε ένα comic του P. Craig Russell, το μόνο που έχει σημασία είναι ο δημιουργός του και το σε τι φόρμα βρίσκεται. Και αυτή τη φορά -no big surprise here- o Russell βρίσκεται σε τρομακτική φόρμα.

Παρότι το plot είναι ελαφρώς αδιάφορο και πρόκειται για μία ακόμη κλασική ιστορία με πρωταγωνιστή τον Conan. Πόλεμος... Ο Conan λειτουργεί μισθοφορικά... Υπάρχει κάποιο μυστήριο... Ο Conan θα το λύσει (I guess so - θα μάθουμε σίγουρα στα επόμενα τεύχη) και στην πορεία θα αποδείξει με ποικίλους τρόπους το ότι είναι τρομερός πολεμιστής σφάζοντας μερικές δεκάδες ανθρώπους. No big deal, really.

Γίνεται όμως "big deal" με τον τρόπο που το παρουσιάζει ο Russell. Συνδυάζοντας υπέροχα το λυρισμό με μια αλάνθαστη cartoon τεχνική, ο πολυτάλαντος δημιουργός, γεμίζει το τεύχος με υπέροχα visuals που, αν και απέχουν πολύ από το κλασικό Conan style που έχουν συνηθίσει οι fans, προκαλούν θαυμασμό σε κάθε αναγνώστη που αναζητά καλό comic book artwork.

Η ως συνήθως εξαιρετική δουλειά του Lovern Kindzierski στα χρώματα, με τις γήινες αποχρώσεις και χωρίς ακροβασίες και ακρότητες, δένει άψογα με τις καθαρές και λεπτές γραμμές του Russell, ενώ ειδική μνεία πρέπει να γίνει και για το εξαιρετικό lettering του Galen Showman, που αποτελεί, με εξόχως έντεχνο τρόπο, αναπόσπαστο κομμάτι του αριστουργηματικού συνόλου.

Αν είστε fans του Conan, μεγαλωμένοι με το "βάρβαρο" artwork των John Buscema και Ernie Chan και βγάζετε σπυριά με την ελαφρώς "light" προσέγγιση του Cary Nord στο ongoing, τότε σίγουρα το CONAN AND THE JEWELS OF GWAHLUR δεν είναι για σας.

Αν πάλι ψάχνετε απλά για ένα καλό comic με όμορφο σχέδιο και υποδειγματικό storytelling τότε είναι εξαιρετικά πιθανό πως γνωρίζετε ήδη τον P. Craig Russell... και έχετε ήδη στα χέρια σας το comic.