Writer/Artist: Tony Millionaire

Fantagraphics Books

Ακόμη ένα αριστούργημα από τη διεστραμμένη μεγαλοφυΐα που ακούει στο όνομα Tony Millionaire. Ακόμη ένα comic που, δυστυχώς, θα το αγοράσουν και θα το εκτιμήσουν πολύ λίγοι άνθρωποι - αλλά αυτή είναι συχνά η μοίρα όλων των μεγάλων σε κάθε μορφή Τέχνης.

Η πρώτη φορά που έπεσε στα χέρια μου δουλειά του Millionaire (το πρώτο τεύχος του πρώτου SOCK MONKEY limited series), μπαίνει στη λίστα με τα "moments I'll never forget". Συμπτωματικά, εκείνη την περίοδο, περνούσα μια φάση "κολλήματος" με τα κλασικά comic strips των αρχών του περασμένου αιώνα και βρισκόμουν υπό την επήρεια των δημιουργιών "δασκάλων" όπως οι Winsor McCay, George Herrimann, Cliff Sterrett, Lyonel Feininger, Harold Knerr και άλλοι.

Φανταστείτε, λοιπόν, τι αποκάλυψη ήταν για μένα να πιάνω στα χέρια μου ένα comic που είχε όλες τις αρετές των άκρως πειραματικών, εγκεφαλικών, "διερευνητικών" και "διανοουμενίστικων" εκείνων strips, φιλτραρισμένο όμως, παράλληλα, με μια early 90's indie αισθητική, που το έκανε να μοιάζει απόλυτα μοντέρνο και επίκαιρο μέσα στην "κλασικολατρεία" του.

Τα επόμενα χρόνια, παρακολουθούσα από κοντά όλες τις δουλειές του Millionaire, βλέποντας τον να εξελίσσεται από εκκολαπτόμενη ιδιοφυία σε ολοκληρωμένο, μεγαλοφυή, οραματιστή δημιουργό, οπλισμένο με μια ανεξάντλητη γκάμα ικανοτήτων, που βρίσκονταν πάντα στη διάθεση του, οποιαδήποτε στιγμή τις χρειαζόταν και για οποιονδήποτε λόγο. Ένας δημιουργός που ξέρει τι ζητά από κάθε ιστορία, κάθε σελίδα ή panel... ακόμη και από κάθε γραμμή.

Το BILLY HAZELNUTS είναι η ιστορία του Billy, ενός περίεργου πλάσματος που φτιάχτηκε από σκουπίδια και αποφάγια, ο οποίος αρχικά είχε για μάτια, δύο σπιτικές μύγες. Είναι επίσης η ιστορίας της Becky, μιας πιτσιρίκας με επιστημονικές ανησυχίες, που όταν γνώρισε τον Billy, σκέφτηκε πως ήταν άδικο για κάποιον να έχει μύγες στη θέση των ματιών του και αποφάσισε να τις αντικαταστήσει με δύο πανέμορφα φουντούκια. Από την άλλη, το BILLY HAZELNUTS είναι περισσότερο μια ιστορία για την αληθινή φιλία και πώς η ύπαρξη αυτής μπορεί να αλλάξει τις προτεραιότητες και τις απόψεις μας. Ίσως πάλι να είναι απλά ένα παραμύθι για μεγάλους, ή μια επικίνδυνα ώριμη ιστορία για μικρά παιδιά. Μην αποκλείετε, βέβαια, να είναι μόνο μια περιπέτεια με τέρατα, πειρατές, μάγους, δαίμονες και... μισοφαγωμένα φεγγάρια.

Οι ιστορίες του Tony Millionaire δεν εξηγούνται, ούτε αναλύονται. Ο μόνος τρόπος για να τις απολαύσεις και να τις καταλάβεις -στο βαθμό που αυτό είναι εφικτό- είναι να τις διαβάσεις, χωρίς να αφήσεις κανέναν και τίποτα να σε αποσπάσει για το χρονικό διάστημα που θα αφιερώσεις στην ανάγνωση τους.

Τί κάθεστε και διαβάζετε τις ανούσιες κριτικές που γράφω εγώ -ή οποιοσδήποτε άλλος- για τα comics του Millionaire; Θα μπορούσατε να εκμεταλλευτείτε το χρόνο αυτό για να διαβάσετε τα ίδια τα comics.