Writers: Geoff Johns, Greg Rucka, Judd Winick

Pencillers: Rags Morales, Ed Benes, Jesus Saiz, Ivan Reis, Phil Jimenez

Inkers: Michael Bair, Ed Benes, Jimmy Palmiotti, Marc Campos, Andy Lanning

Colorists: Moose Baumann, Hi-Fi, Paul Mounts, Guy Major, Steve Firchow

Letterer: Nick Napolitano

Editor: Dan DiDio

DC Comics

Ανάμικτα συναισθήματα με πλημμύρισαν μόλις τελείωσα την ανάγνωση του COUNTDOWN TO INFINITE CRISIS. Από τη μια, αισθανόμουν απόλυτα ευχαριστημένος γιατί είχα διαβάσει ένα πραγματικά καλό comic. Από την άλλη όμως, δεν μπορώ παρά εκφράσω την ανησυχία μου για τον υπερβολικά «ρεαλιστικό» δρόμο που έχει αρχίσει να παίρνει το DC Universe.

To συγκεκριμένο τεύχος, παρά την ύπαρξη τριών διαφορετικών σεναριογράφων, είναι τόσο καλοστημένο σεναριακά, που σε κάνει να αισθάνεσαι πως κάποιοι στη DC ανακάλυψαν τον ιδανικό τρόπο για να γράφει κανείς υπερηρωικά comics για τα 00's. Το σενάριο κινείται με ιλιγγιώδη ρυθμό ανάμεσα σε διαφορετικά χρονικά σημεία, που ξεκινούν από τέσσερις μέρες πριν και φτάσουν -αφού περνούν, κυριολεκτικά, από σαράντα κύματα- στο μακάβριο ΤΩΡΑ.

Ο Ted Kord (Blue Beetle) συνειδητοποιεί μια μέρα πως κάποιος έχει βάλει χέρι στις επιχειρήσεις και τους τραπεζικούς του λογαριασμούς. Το ένστικτο του τον κάνει να πιστεύει πως πίσω από αυτήν την ενέργεια κρύβεται κάτι πολύ μεγαλύτερο που μπορεί να έχει επιπτώσεις σε ολόκληρο το superhero community. Στην προσπάθεια του να μοιραστεί την πληροφορία με άλλους υπερήρωες, αντιμετωπίζεται με δυσπιστία, σκεπτικισμό, πολλές φορές και απάθεια. Ακόμη και ο καλύτερος του φίλος, Booster Gold, μοιάζει να κάνει πως τον πιστεύει περισσότερο για να μην του χαλάσει χατίρι.

Ο Beetle όμως δεν εγκαταλείπει. Με την -ελαφρώς απρόθυμη- βοήθεια του Booster, αρχίζει να ξετυλίγει το κουβάρι του μυστηρίου και σιγά-σιγά πλησιάζει προς τη λύση του. Στην πορεία όμως ο Booster τραυματίζεται σοβαρά από μια έκρηξη που είχε ως στόχο τον ίδιο τον Beetle, κάτι που αντί να αποθαρρύνει τον ήρωα μας, τον κάνει ακόμη πιο αποφασισμένο, παρόλο που οι υπόλοιποι υπερήρωες συνεχίζουν να μην του δίνουν ιδιαίτερη σημασία (ορισμένοι μάλιστα σε παρεξηγήσιμο βαθμό).

Μετά από πολύ κόπο, ο Beetle φτάνει στην πηγή του μυστηρίου. Ένα κτίριο που φυλάσσεται από πάνοπλους φρουρούς και περιέχει μια βάση δεδομένων στην οποία βρίσκονται «φακελωμένοι» όλοι οι ήρωες του DC Universe. Η μεγάλη έκπληξη όμως έρχεται όταν αποκαλυφθεί ποιος κρύβεται πίσω από όλα αυτά.

Το σχέδιο και των πέντε artists του COUNTDOWN TO INFINITE CRISIS (και των respective inkers των) είναι απλά εξαιρετικό, ενώ θαυμάσια δουλειά έχει γίνει και στα χρώματα. Γενικά, από οπτικής απόψεως, το comic είναι πραγματική απόλαυση.

Είναι φανερό πως η DC ποντάρει πολλά στο INFINITE CRISIS. Τα mini-series tie-ins που θα ξεκινήσουν σε λίγες βδομάδες έχουν ως στόχο να δέσουν και πάλι το universe της εταιρίας και -σε αντίθεση με παρόμοιες προσπάθειες της Marvel- θέλουν να το κάνουν με τον πλέον καλλιτεχνικά άψογο τρόπο.

Το «πρόβλημα» είναι πως, μέσα από comics όπως το COUNTDOWN TO INFINITE CRISIS ή το περυσινό IDENTITY CRISIS, το μέλλον του DC Universe προμηνύεται ιδιαίτερα σκοτεινό, σχεδόν δυστοπικό. Με ήρωες που, πολλές φορές, δεν δρουν και με τόσο «ηρωικό» τρόπο.

Δεν είμαι γενικά αντίθετος με το concept του ρεαλισμού στα υπερηρωικά comics και σε καμία περίπτωση δεν πρόκειται να γίνω σαν αυτούς τους γραφικούς που ουρλιάζουν κάθε φορά που η γραμμή της εταιρίας (της όποιας εταιρίας) προστάζει την «ωρίμανση» ή το «σκοτείνιασμα» των αγαπημένων τους χαρακτήρων. Απλά, θυμάμαι τις εποχές που το DC Universe ήταν ένα «fun place to be».

Κάτι που σίγουρα πλέον δεν ισχύει.