Writer/Artist: Lat

First Second

Όταν διαβάζεις στο PREVIEWS ότι ένα έργο έχει προκαλέσει για το δημιουργό του, χαρακτηρισμούς του τύπου "η περίπλοκη οικονομία του Lat είναι αντάξια ενός Charles Schulz", ενώ παράλληλα μαθαίνεις και ότι αυτό το comic μεταφράζεται για πρώτη φορά στα Αγγλικά, τότε οφείλεις να το δοκιμάσεις. Ή τουλάχιστον αυτή είναι η δική μου στάση ως αναγνώστη.

Ο Mat γεννήθηκε από μουσουλμανική οικογένεια σε ένα kampung (χωριό) στο Kinta Valley της Μαλαισίας και το KAMPUNG BOY, είναι η ιστορία της παιδικής ηλικίας του, μια ζωής "far away so close" σε σχέση με εκείνη που ζήσαμε εμείς ως παιδιά αναθρεμένα από δυτικού τύπου κοινωνία. "Far away" μια και κανείς μας δεν μεγάλωσε παίζοντας και ψαρεύοντας δίπλα στο ποτάμι και "so close" μια και οι άνθρωποι στα διαφορετικά μήκη και πλάτη της Γης, συνήθως παρουσιάζουμε μεγάλες ομοιότητες στη λειτουργία μας.

Αυτό. Το θέμα δεν είναι καν ενδιαφέρον, μπορώ όμως κάλιστα να αντιληφθώ τους λόγους για τους οποίους θεωρείται ο Lat τόσο μεγάλος καλλιτέχνης στην πατρίδα του:

Πρώτον το γεγονός ότι εμένα δεν μου λέει τίποτε η εμπειρία της κατασκευής καλαθιών από τη θειά του χωριού, δεν σημαίνει ότι κάποιος άλλος δεν θα έβλεπε σε αυτό το "comic" (τα εισαγωγικά θα εξηγηθούν αργότερα) ένα πολύ ενδιαφέρον ηθογράφημα του μαλαισιανού χωροχρόνου τον οποίο περιγράφει ο δημιουργός.

Και δεύτερον το ότι οι εικονογραφήσεις του Lat, έχουν όλα εκείνα τα στοιχεία για τα οποία καυχιέται η έκδοση. Η "σαφήνεια" η οποία χαρακτηρίζει τις γραμμές, τις φιγούρες και τα σχήματα που δημιουργεί, σε συνδυασμό με την καρικατουρίστικη τεχνική τους, δημιουργούν πανέμορφες εικόνες και δηλώνουν ένα πραγματικό master της εικονογράφησης.

Αναρωτιέστε γιατί αποφεύγω συστηματικά να χρησιμοποιήσω τη λέξη comic; Γιατί το KAMPUNG BOY, δεν είναι comic, τουλάχιστον όχι με την αυστηρή δομή των panels και των balloons. Σε γενικές γραμμές, κάθε σελίδα είναι ένα μεγάλο σχέδιο, πάνω σε ένα λευκό σημείο του οποίου υπάρχει μια παράγραφος με την ιστορία. Πρόκειται λοιπόν όχι για ένα comic, άλλα για ένα είδος cartoon book.

Θα μου πείτε "αυτό μειώνει την αξία του;"

"Σε καμία περίπτωση", θα σας απαντήσω. Το KAMPUNG BOY είναι ένα εξαίρετο cartoon book για κάποιον που του αρέσουν οι ιστορίες βγαλμένες από τη ζωή φτωχών ανθρώπων, για χώρες τις οποίες -υπό άλλες συνθήκες- να μην τον απασχολούσε ποτέ η καθημερινότητά τους.

Ακόμα όμως και με την υπόθεση που δεν με "έψησε", να είστε βέβαιοι ότι αν το KAMPUNG BOY ήταν comic, θα το είχα λατρέψει στα σίγουρα για το σχέδιό του.