Writer: Bill Willingham

Artists: Esao Andrews, Brian Bolland, John Bolton, Mark Buckingham, James Jean, Michael Wm. Kaluta, Derek Kirk Kim, Tara McPherson, Jill Thompson, Charles Vess, Mark Wheatley

Letterer: Todd Klein

Editor: Shelly Bond

DC Comics (Vertigo)

Δεν μπορώ να περιγράψω τον συγκεκριμένο τόμο, παρά μόνο ως έργο τέχνης, όχι μόνο της Ένατης, αλλά και της ζωγραφικής γενικότερα. Ο Bill Willingham, αφού σε μια εισαγωγή αντάξια των κλασσικών παραμυθάδων, μας καλωσορίζει και πάλι στον κόσμο των παραμυθιών (των FABLES ή των κλασσικών), στήνει τη σκηνή του έργου του. Ξεκινώντας την αφήγησή του κάπου στα 1900, σε μια ιστορία με κλασσική δομή παραμυθιού, εικονογραφημένη ως τέτοιο από τους Michael Wm.Kaluta (THE SHADOW) και Charles Vess (ROSE), μας δείχνει τη Χιονάτη στην πρώτη διπλωματική αποστολή στις χώρες των αραβικών παραμυθιών.

Ο σουλτάνος που επισκέπτεται η ηρωίδα μας και με τον οποίο προσπαθεί να κερδίσει ακρόαση, τον «Κύριο βασιλείων τον αριθμό τρεις φορές, τρεις φορές, τρεις δωδεκάδες», δεν είναι άλλος από αυτόν που πρωταγωνιστεί στις κλασσικές 1001 νύχτες. Αντιμετωπίζοντας τον κίνδυνο του θανάτου με το πρώτο φως της αυγής, σαν άλλη Σεχραζάντ (tongue-in-cheek, δεν λέω λέξη παραπάνω), για 3 χρόνια εξαγοράζει τη ζωή της με παραμύθια ή - όπως το αντιλαμβανόμαστε εμείς - με τις συνέχειες και τα προοίμια των κλασσικών παραμυθιών, πολλές φορές υπό το πρίσμα της εισβολής του Adversary.

Έτσι ξεκινάει ένας πραγματικός οργασμός αφήγησης, ποικίλων τεχνοτροπιών και χρωμάτων, από μερικούς κορυφαίους δημιουργούς της βιομηχανίας των comics:

Ο John Bolton (THE BOOKS OF MAGIC MINI-SERIES) μας παρουσιάζει τον πρώτο καιρό μετά τον γάμο της Χιονάτης με τον Prince Charming, την πολύ διαφορετική σχέση του ζευγαριού την εποχή εκείνη και τον αθεράπευτο γυναικά της σειράς FABLES, όχι μόνο ως ικανότατο ξιφομάχο, αλλά και ως οξυδερκή «ντετέκτιβ».

Ο Mark Buckingham διαλέγει τους ήρωες του Αισώπου και ιδιαίτερα τον Reynard, την αλεπού (in fact, Reynard σημαίνει «Αλεπού»), την εποχή της κατάκτησης του κόσμου τους από τον Adversary, για να πει μια ιδιαίτερα πρωτότυπη χριστουγεννιάτικη ιστορία και να τιμήσει την παρομοίωση «πονηρός σαν αλεπού».

Ο James Jean σχεδιάζει την ιστορία του Flycatcher, κατ' άλλους Prince Ambrose, ακριβώς μετά το γάμο του με την πριγκηποπούλα που έλυσε την κατάρα του (επανειλημμένα), μέχρι την έλευση του Adversary και τελικά την άφιξη του Ambrose στον πραγματικό κόσμο. Μαθαίνουμε την αλήθεια για την οικογένειά του και το βαρύ φορτίο που φέρει, ίσως ο πιο αθώος Fable.

Ο Mark Wheatley (FRANKENSTEIN MOBSTER) σχεδιάζει την ιστορία του Bigby Wolf, από τη γνωριμία των γονιών του, μέχρι το παρατσούκλι που έγινε ένα όνομα συνδεδεμένο με το φόβο, αλλά και τη δύναμη.

Ο Derek Kirk Kim (SAME DIFFERENCE AND OTHER STORIES) σχεδιάζει με μεγάλη δεξιοτεχνία μια πολύ σύντομη ιστορία, για έναν πολύ γενναίο και άτυχο λαγό, τον Thunderfoot.

Η Tara McPherson (THESSALY: WITCH FOR HIRE cover artwork) συνεργάζεται με τον Esao Andrews, σχεδιάζοντας το «Diaspora» σε δύο μέρη, μεταξύ των οποίων παρεμβάλλεται το δικό του, «A Witch's Tale». Το μεν πρώτο αφηγείται τη φυγή της Χιονάτης και της Rose Red, καθώς και τη συνάντησή τους με τη Frau Totenkinder. Στο δεύτερο, η μάγισσα αφηγείται την ιστορία της, από τις καταβολές της μέχρι τη συνάντηση με τον Hansel και τη Gretel.

Ο Brian Bolland (CAMELOT 3000 among many other things) συνεισφέρει ένα δισέλιδο που εφιστά προσοχή στο τι ευχόμαστε, διότι μπορεί να το αποκτήσουμε.

Τέλος, η Jill Thompson (THE LITTLE ENDLESS STORYBOOK, also among many other things), με μια γενναία συνεισφορά μας εξιστορεί, με το αληθινά παραμυθένιο της σχέδιο, τη διαφυγή του King Cole από τα Homelands στη Νέα Υόρκη, καθώς και τη μεγαλοψυχία που τον κατέστησε πρώτο δήμαρχο της Fabletown.

Τρία χρόνια ιστορίες αργότερα, η Χιονάτη αφήνεται ελεύθερη και αυτοί που άνοιξαν αυτό το θαυμάσιο έργο, κλείνουν την αυλαία με την ίδια μαεστρία. Ένας τόμος πανέμορφος οπτικά, έξυπνος, διασκεδαστικός και κατά περίπτωση, συγκινητικός, συγγραφικά, δεμένος σαν παλιό βιβλίο με παραμύθια. Για όσους ονειρεύονται, αλλά και για όσους θέλουν να μάθουν πώς γίνεται. Το δίχως άλλο...