Writers: Mike Mignola, Kurt Busiek, Evan Dorkin, Sarah Dyer, Leah Moore, John Reppion, Scott Allie, William Hope Hodgson, Arvid Nelson

Artists: Mike Mignola, Keith Giffen, Timothy Green II, Jill Thompson, Paul Lee, Gary Gianni, Juan Ferreyra, Brian Horton

Editor: Scott Allie

Dark Horse

Τα τελευταία τέσσερα χρόνια (μια φορά ετησίως), η Dark Horse εκδίδει μια προσεγμένη hardcover ανθολογία, με ξεχωριστή σε κάθε έκδοση horror θεματική, από μια ομάδα καταξιωμένων δημιουργών, αλλά και newcomers. Τώρα που αυτή η προσπάθεια ολοκληρώνεται, ο editor Scott Allie, υπεύθυνος συνολικά για το project, αξίζει συγχαρητηρίων, καθώς τόσο οι προηγούμενες εκδόσεις (The DARK HORSE BOOK OF HAUNTINGS, WITCHCRAFT, και THE DEAD), αλλά και η παρούσα, έχουν ως κοινό παρονομαστή ένα αδιαπραγμάτευτα καλό επίπεδο ιστοριών.

Το THE DARK HORSE BOOK OF MONSTERS ανοίγει με την ιστορία "I Witnessed the End of the World!", ένα εξαιρετικό short story-φόρο τιμής στη σχεδιαστική ιδιοφυία του Jack Kirby, από τους Kurt Busiek, Keith Giffen και Al Milgrom, που περνάει ένα πολύ ενδιαφέρον μήνυμα για τον τρόπο με τον οποίο "καταναλώνουμε" ακόμα και τους ήρωές μας. Η ιστορία "The Hydra and the Lion," θα χαροποιήσει ιδαίτερα τους fans του HELLBOY, τόσο λόγω της παρουσίας του ήρωα, όσο και εκείνης του Mike Mignola, σε σενάριο ΚΑΙ σχέδιο, κάτι σχετικά σπάνιο στις μέρες μας.

Όπως και στα προηγούμενα BOOKS OF..., έτσι κι εδώ υπάρχει ένα διήγημα. Αυτή τη φορά συναντάμε τον William Hope Hodgson, συγγραφέα τρόμου των αρχών του 20ου αιώνα, στην ιστορία "A Tropical Horror," την οποία κοσμούν τα εξαιρετικά old school illustrations του Gary Gianni.Σειρά έχει η μια από τις δύο αγαπημένες μου ιστορίες από τον τόμο, ένα Franknestein-like story, κατευθείαν από τον κόσμο του REX MUNDI, φυσικά από τους Arvid Nelson και Juan Ferreyra. Μου άρεσε τόσο πολύ, που σκέφτομαι σοβαρά να αρχίσω να αγοράζω τα paperbacks της σειράς που έχουν βγει μέχρι σήμερα.

Η ιστορία που τράβηξε λιγότερο την προσοχή μου σε αυτή την έκδοση, ήταν το "The Horror Beneath", σε σενάριο των Leah Moore και John Reppion και σχέδιο του Timothy Green, με θέμα μια εφιαλτική αρχαιολογική ανασκαφή. Το σχέδιο ήταν πολύ ενδιαφέρον, δεν μπορώ να πω όμως το ίδιο και για το σενάριο, το οποίο θα μπορούσε κατά τη γνώμη μου να έχει γραφτεί ακόμη κι από ένα φιλόδοξο ερασιτέχνη που τον έχει σημαδέψει ο Lovecraft. Ελπίζω τόσο η δική μου άποψη για τη Leah Moore, όσο και των υπολοίπων που αμφισβητούν τo συγγραφικό ταλέντο της, να μην είναι αποτέλεσμα της προφανούς παγίδας-σύγκρισης με τον πατέρας της Alan Moore. Φαντάζομαι όμως ότι αν η Leah είναι μια πραγματικά καλή συγγραφέας, θα της δοθούν αρκετές ευκαιρίες στο μέλλον, προκειμένου να αποδείξει την αξία της.

Σειρά έχει μια νέα DEVIL'S FOOTPRINTS story, με τίτλο "Hidden", σε σενάριο του editor της ανθολογίας Scott Allie και σχέδιο των Paul Lee και Brian Horton. Πανέξυπνη ιστορία, με ενδιαφέρουσα πλοκή και ακόμα πιο ενδιαφέροντα μηνύματα για την κατάχρηση εξουσίας και την υποκρισία των ιερέων. Η ανθολογία φτάνει στο τέλος της με το "A Dog and His Boy" (η έταιρη αγαπημένη μου ιστορία από την ανθολογία) σε σενάριο των Evan Dorkin και Sarah Dyer, και με εκπληκτικό σχέδιο από την Jill Thompson. Και για να προλάβω την ερώτησή σας, "όχι, η ιστορία δεν είναι χιουμοριστική" και "ναι, ο Evan Dorkin αποδεικνύει εδώ ότι μπορεί να γράψει και serious stuff". Να σημειώσουμε, ότι το 2005, στο THE DARK HORSE BOOK OF WITCHCRAFT, οι δημιουργοί αυτής της σειράς ιστοριών με πρωταγωνιστές νοήμονες σκύλους, είχαν βραβευτεί με Eisner Award στην κατηγορία short story για την ιστορία “Unfamiliar”.

Αν είστε λάτρεις του horror, και αποζητάτε κάτι περισσότερο από mindless σπλατεριές, τότε θεωρήστε παράλειψη το γεγονός ότι δεν υπάρχουν αυτοί οι τέσσσερις τόμοι στη συλλογή σας. Και διορθώστε άμεσα το λάθος αυτό!