Schlock Mercenary

Would you like me to lap-dance for you?

Καλώς ήρθατε στο Strip Show, την πιο πικάντικη στήλη του Comicdom. Είμαι ο Νίκος και σε αυτή τη γωνιά θα σας αναγκάζω να διαβάσετε τις διαστροφές μου με όλες τις καυτές λεπτομέρειες που επιβάλλει το ανελέητο κυνήγι αναγνωστών στο οποίο έχει επιδοθεί το site αυτό. Είμαι από τη νέα γενιά ( generation Z είμαστε τώρα;), από αυτούς που περνάνε τις ώρες τους στο διαδίκτυο κάνοντας φίλους και καλύτερους φίλους, διαβάζοντας νέα και παλιά και γενικά σπαταλώντας τον πολύτιμο χρόνο τους στον ψηφιακό πλανήτη. Επειδή όμως στις πρωτόγονες εποχές -πριν το μαραφέτι στο οποίο γράφω- μεγαλώσαμε με Μπλεκ και αργότερα με τα αριστουργήματα της Marvel όπως έφταναν στα χέρια μας μέσω της Μαμούθ, μας έμεινε και ένα χόμπι που δεν έχει να κάνει με το σατανικό μηχάνημα. Ή μήπως όχι;

Stripping on the World Wide Web

Όχι δε μιλάω για τους μεγατόνους πορνό που βρίσκει κανείς στο διαδίκτυο - αν και είναι σεβαστό από κάθε άποψη χόμπι και αυτό. Το internet μέσα σε όλα τα καλά και τα κακά που έχει φέρει στη ζωή μας, έδωσε διέξοδο και σε πολλούς καλλιτέχνες κάθε είδους για να εκδοθούν (πάλι εκεί το μυαλό σας), να ακουστούν και γενικά να γίνουν λίγο γνωστοί και να ξεκινήσουν μια καριέρα. Δε θα μπορούσαν να λείψουν και οι κομικογράφοι από το χορό. Πολλά web comics έκαναν την εμφάνισή τους είτε ως αυτοτελείς σελίδες, είτε ως συνεχιζόμενες ιστορίες. Πολύ γρήγορα ξεπεράστηκε το κόμπλεξ του format και άρχισαν οι δημιουργοί να εκμεταλλεύονται στη δημιουργία και την παρουσίαση της δουλειάς τους τις διαφορετικές δυνατότητες που παρέχουν οι υπολογιστές από το χαρτί. Αρκετά από αυτά, λόγω καλού σχεδίου, έξυπνων ιστοριών και απλής τύχης έγιναν γνωστά, με αποτέλεσμα οι δημιουργοί να γίνουν περιζήτητοι σε conventions και πλέον αρκετοί από αυτούς να ζουν κάνοντας το comic τους στο διαδίκτυο. Αλλά δεν έχω σκοπό ακόμα να σας κάνω μάθημα ιστορίας, αυτό ίσως γίνει κάποια στιγμή που βαριέστε πολύ. Αυτό που θα κάνει η στήλη αυτή είναι κάθε 14 μέρες να σας παρουσιάζει έναν δημιουργό και ένα web comic από αυτά που αξίζει να ρίξετε μια ματιά.

SCHLOCK MERCENARY
www.schlockmercenary.com

Schlock: A poorly made product or poorly done work, usually quickly thrown together for the appearance of having been done properly; "this writing is schlock.". Something shoddy or inferior. (perhaps from Yiddish shlak 'a stroke'). [Wikipedia]

Schlock Mercenary 1-4-2003. Used with the permission of the artist.
Click on the image to enlarge.

Ο Schlock λοιπόν είναι ένα σχεδόν άμορφο πλάσμα από πυριτιούχους άνθρακες (ή κάτι τέτοιο) που βγάζει το ψωμί του (ή καλύτερα την Ovalkwik αυθεντική απομίμηση σοκολάτας του) κάνοντας πράγματα να εκραγούν. Μαζί με αρκετούς άλλους σωματικά προικισμένους και πνευματικά στερημένους τυχοδιώκτες συγκροτούν τους "Tagon's Toughs", μια μισθοφορική ομάδα υπό τις διαταγές του Tagon. Ταγμένοι στο κυνήγι του χρήματος γυρνούν ολόκληρο το γαλαξία (και μερικούς παράπλευρους) και μπλέκουν σε απίστευτες ιστορίες. Θέλετε πλοκή; Δύσκολο. Ο δημιουργός του SCHLOCK MERCENARY, κος Howard Tyler, ξεκίνησε το 2000 αυτή τη space opera και κάθε μέρα οι αφοσιωμένοι fans έχουν το φιξάκι τους. Αποτέλεσμα; Περισσότερα plotlines από όσα μπορείς να πυροβολήσεις με ένα plasma pistol. Η μισθοφορική ομάδα μας έχει σώσει τον κόσμο μερικές φορές, έχει γίνει παράνομη, έχει χάσει και κερδίσει μέλη (ναι εδώ πεθαίνει κόσμος και καμιά φορά ξαναεμφανίζεται - Marvel κανείς;). Ευτυχώς όλα είναι οργανωμένα στα archives σε βιβλία και είναι εύκολο να βρει κανείς το δρόμο του. Οι ιστορίες είναι συγκλονιστικές και πολλές φορές πάταγα με αγωνία να δω το επόμενο στριπάκι. Μετά από τόσο καιρό οι χαρακτήρες έχουν εξελιχτεί θαυμάσια και μπορείς εύκολα να χαμογελάσεις ακόμα και στα πιο απλά σχόλια απλά επειδή τα λέει ο Munitions Commander Kevyn Andreyasn πχ (ο resident genius της παρέας). Το ύφος είναι κωμικό, όχι τόσο στο σχέδιο αλλά στις πανέξυπνες ατάκες των πρωταγωνιστών και στα σχόλια που πολλές φορές υπάρχουν στο κάτω μέρος και δίνουν περισσότερες πληροφορίες για το σύμπαν του SCHLOCK MERCENARY. Ναι, ο αγαπητός Tyler έκατσε και έφτιαξε ένα ολόκληρο σύμπαν για να βάλει μέσα τη δημιουργία του, χρησιμοποιώντας τις πολλές γνώσεις του από Sci Fi, σχετικές θετικές επιστήμες και πολλή φαντασία. Αποτέλεσμα αυτού είναι μια υπέροχη συνοχή στις ιστορίες και ελάχιστα (αν υπάρχουν καθόλου) κενά.

Schlock Mercenary 28-5-2002. Used with the permission of the artist.
Click on the image to enlarge.

Το σχέδιο του comic έχει εξελιχτεί από χαζούλι σε αρκετά καλό. Στην αρχή ήταν απλά μελάνι και απλός χρωματισμός με τον υπολογιστή, στη συνέχεια σταδιακά το στυλ εξελίσσεται και όλο και περισσότερα εφέ κάνουν την εμφάνισή τους. Δεν είναι και το καλύτερο που έχω δει προσωπικά στο είδος, αλλά κάνει τη δουλειά του και σίγουρα το κωμικό ύφος δεν επιτρέπει και πολύ ρεαλιστικά πράγματα. Και η σκηνοθεσία έχει βελτιωθεί - πλέον αρκετά νοήματα είναι φανερά από τη θέση της «κάμερας». Το format είναι αρκετά κλασικό, με μια σειρά (strip) από τέσσερα (συνήθως) panels σε κάθε σελίδα. Η δύναμη του comic δεν είναι η πρωτοτυπία του σε ο,τι αφορά την τέχνη, αλλά οι ιστορίες και οι χαρακτήρες του. Συνοψίζω: Aν σας αρέσει το είδος αυτό (space opera) το SCHLOCK MERCENARY είναι το καλύτερο web comic για να ξεκινήσετε. Θα σας πάρει μέρες να διαβάσετε τα archives αλλά θα είναι από τις πλέον ευχάριστες διαδικασίες.

More bells and whistles than a kindergarten orchestra

Schlock Mercenary 17-6-2002. Used with the permission of the artist.
Click on the image to enlarge.

support the artists

αλλιώς θα σας βρω.

Schlock Mercenary 9-6-2004. Used with the permission of the artist.
Click on the image to enlarge.

Howard Tyler

Μπορείτε να διαβάσετε τη βιογραφία του εδώ. Επίσης κρατάει ένα ημερολόγιο.

Σχετικά links

http://www.schlockmercenary.com/
http://en.wikipedia.org/wiki/Schlock_Mercenary
http://en.wikipedia.org/wiki/Schlock_Mercenary_characters