Writer: Matt Wagner

Artist: Guy Davis

First published: 1993 (original issues), 1995 (trade paperback)

Format: 4-issue storyline (SANDMAN MYSTERY THEATRE #1-4)

DC Comics (Vertigo)

ΙΣΤΟΡΙΑ: Νέα Υόρκη 1938. Η ποτοαπαγόρευση έχει λήξει και οι συνέπειες της Μεγάλης Ύφεσης είναι ακόμα εμφανείς. Μέσα σε αυτό το κλίμα, ο ευκατάστατος αλλά όχι αδιάφορος για τα όσα συμβαίνουν στη κοινωνία γύρω του, Wesley Dodds, επιστρέφει να τακτοποιήσει τις υποθέσεις του εκλιπόντος πατέρα του. Ο Wesley όμως βασανίζεται από εφιάλτες. Ο μόνος τρόπος να σταματήσουν είναι να αποκαλύψει την ταυτότητα του Tarantula και να σώσει την Catherine Van Der Meer από τα χέρια του. Σε λίγο όμως εμφανίζεται ένα φριχτά κακοποιημένο πτώμα γυναίκας...

ΤΙ ΜΑΣ ΑΡΕΣΕ: Η απομυθοποίηση των "παλιών καλών καιρών". Οι διάλογοι του Wagner, ρεαλιστικοί όπως και οι χαρακτήρες του. Οι πρώτες σπίθες που πετάγονται μεταξύ του Wesley και της Dian Belmont, ίσως ό,τι πιο κοντά σε πραγματικό ζευγάρι έχει βγει από τις σελίδες των "Big Two". Το -στην αρχή δύστροπο και δυσκολοχώνευτο, αλλά στη πορεία μπορεί και να το λατρέψεις- ατμοσφαιρικό σχέδιο του Davis. Το υποδειγματικό pacing.

ΤΙ ΜΑΣ ΕΝΟΧΛΗΣΕ: Ο Wagner δεν σχεδίασε ούτε ένα εξώφυλλο... αλλά μικρό το κακό.

ΣΥΝΟΛΙΚΗ ΕΚΤΙΜΗΣΗ: Ο Wagner με μοναδική μαεστρία παίρνει έναν ξεχασμένο ήρωα από το Golden Age και του δίνει σάρκα, οστά και κύρος. Ο Wesley/Sandman δεν θυμίζει σε τίποτα ένα τυπικό μασκοφόρο detective των comics, ο τρόπος προσέγγισης του στα προβλήματα είναι καθαρά εγκεφαλικός. Η ιστορία είναι 4 τεύχη, με πολλές λεπτομέρειες και πλούσιο cast, αλλά δεν καταλήγει να κουράζει τον αναγνώστη. Τα εγκλήματα που διαπράττονται είναι στη καλύτερη περίπτωση νοσηρά, με μια γερή δόση διαστροφής να κρύβεται από πίσω.

ΠΑΡΑΛΛΗΛΗ ΠΡΟΤΑΣΗ: Όλη η σειρά, συνολικά 70 τεύχη, ένα annual και ένα 1-shot crossover με τον άλλον Sandman. Από Wagner, τις προσωπικές του δημιουργίες GRENDEL και MAGE και φυσικά το BATMAN: FACES. Από Davis, τα πρόσφατα mini series B.P.R.D. από την Dark Horse. Το STARMAN του James Robinson, για μια ανάλογη οπτική πάνω σε έναν Golden Age χαρακτήρα, μια γενιά αργότερα.