Writer: John Wagner

Artist: Colin MacNeil

First Published: 1990-1991 (Serialized in Judge Dredd Megazine Vol.1 #1-7), 1991 (TPB)

Fleetway Editions

ΙΣΤΟΡΙΑ: Η America Jara (που προέρχεται από οικογένεια μεταναστών και που πήρε το όνομα της χάρη στην αγάπη του πατέρα της για τη νέα της πατρίδα) και ο Bennet “Benny” Beeny μεγάλωσαν μαζί στο Fred Nietzsche Block, στη Megacity 1. O Benny είναι ένα ήσυχο παιδί που ζει (όπως άλλωστε και όλοι οι πολίτες της Megacity) με το φόβο των δικαστών. Μεγαλώνοντας ερωτεύεται την, πολύ πιο δυναμική από αυτόν, America που, όμως, τον βλέπει μόνο σαν φίλο και που έχει διαφορετικές «ανησυχίες». Από μικρή αναζητά να μάθει τι απέγινε το αμερικάνικο όνειρο και πιστεύει σε «ακραίες» ιδέες, όπως η ελευθερία σκέψης και έκφρασης και η δημοκρατία. Με το πέρασμα των χρόνων οι δρόμοι τους χωρίζουν. Όταν θα ξανασυναντηθούν, ο Benny θα είναι διάσημος, χάρη στα αστεία του τραγούδια, ενώ η America, «μπλεγμένη» με την τρομοκρατική οργάνωση Total War, που ζητά δημοκρατία.

ΤΙ ΜΑΣ ΑΡΕΣΕ: O John Wagner (συνδημιουργός μαζί με τον Carlos Ezquerra του Dredd) γράφει, με λιτό και άμεσο τρόπο, μια από τις καλύτερες ιστορίες του. Η ιστορία επικεντρώνεται στη ζωή των πολιτών της Megacity 1 (ο Dredd εμφανίζεται ελάχιστα στο comic). Η παρουσία των δικαστών, όμως, είναι συνεχής μέσα στην ιστορία και σφραγίζει τις ζωές των ηρώων. Την ιστορία διηγείται ο Benny, αλλά η πρώτη και η τελευταία κουβέντα ανήκουν στον Dredd. Το (fully painted) artwork του Colin MacNeil είναι εξαιρετικό Εντυπωσιακές εικόνες επιστημονικής φαντασίας συνδυάζονται με υπέροχες «οικίες» εικόνες από την προσωπική ζωή των ηρώων.

ΤΙ ΜΑΣ ΕΝΟΧΛΗΣΕ: Η «τιμωρία» που περιμένει τον ήρωα στο τέλος του comic σίγουρα «ενοχλεί». Αυτός είναι όμως και ο σκοπός της. Πέρα από αυτό το μόνο που ενόχλησε είναι το AMERICA 2: FADING OF THE LIGHT και που κυκλοφόρησε το 1996. Όχι τόσο για όποιες αδυναμίες μπορεί να είχε (σε σχέση τουλάχιστο με το αρχικό AMERICA), αλλά για το ότι, σε ένα τόσο πλήρες έργο όσο το AMERICA τίποτε δεν μπορεί να προστεθεί ή να αφαιρεθεί χωρίς να βλάψει την αρτιότητα του.

ΣΥΝΟΛΙΚΗ ΕΚΤΙΜΗΣΗ: Το AMERICA είναι μια από τις καλύτερες ιστορίες του δικαστή Dredd που γράφτηκαν ποτέ και έβαλε ψηλά τον πήχη για το, τότε νεοσύστατο, JUDGE DREDD MEGAZINE. Γράφοντας αυτό το κείμενο, είχα ένα μικρό πρόβλημα σχετικά με το ποια θα έπρεπε να ονομάσω ως την εκδοτική εταιρία του AMERICA, καθώς αρχικά η ιστορία εκδόθηκε από την Fleetway (2000ΑD), αργότερα το GN κυκλοφόρησε από την Titan, ενώ τώρα τα περιοδικά ανήκουν στη Rebellion. To America είναι μια ιστορία αγάπης και προδοσίας αλλά και μια εφιαλτική ιστορία επιστημονικής φαντασίας. Το AMERICA έφερε μια πιο πλήρη ματιά στον κόσμο του Dredd ενώ ταυτόχρονα ξετυλίγει και το κουβάρι της ιστορίας της Megacity 1 μέσα από τα μάτια των ηρώων. Οι ήρωες συνθλίβονται κάτω από το σύστημα και την εξουσία των δικαστών και ο Dredd (…not just a man. He is the Law…) βρίσκεται εκεί για να πει την τελευταία λέξη και να μας θυμίσει: America is dead. This is the real world.

ΠΑΡΑΛΛΗΛΗ ΠΡΟΤΑΣΗ: Από τον κόσμο του Dredd παρόμοια θεματολογία έχουν τα DEMOCRACY NOW και TOTAL WAR. Επίσης αξίζει κανείς να αναζητήσει πολλά one-off μικρά αριστουργήματα, που έχουν δημοσιευτεί από την 2000AD (κυκλοφορoύν αυτόν τον καιρό και τα JUDGE DREDD: THE COMPLETE CASE FILES) και JUDGE DREDD MEGAZINE, με ήρωα τον Dredd και «θύματα» του, τους πολίτες της Megacity 1. Δεν θα μπορούσε κανείς βέβαια να παραλείψει και το (επίσης οργουελλικό) V FOR VENDETTA.