Writer: Alan Moore

Artist: Ian Gibson

First Published: 1984-1986 (serialized in 2000AD #376-385, 406-415, 451-466) 1991(TPB)

Format: TPB

DC Comics (Rebellion)

ΙΣΤΟΡΙΑ: Η Halo Jones, η οποία αιώνες μετά τη γέννηση της θεωρείται μια «ιστορική» προσωπικότητα, με σχεδόν μυθικές διαστάσεις, γεννήθηκε τον 50ο αι. μ.Χ. στο Hoop (μια «συνοικία» στη Γη) και αυτό που ήθελε πάντα, ήταν να ξεφύγει. Το THE BALLAD OF HALO JONES είναι η ιστορία της ζωής της σε εννιά βιβλία, από τα οποία μόνο τα τρία κυκλοφόρησαν.
Στο πρώτο βιβλίο γνωρίζουμε την Halo Jones και τον κόσμο της και την συνοδεύουμε σε μια βίαιη και γεμάτη επεισόδια βόλτα για ψώνια. Εξαιτίας κάποιων σοκαριστικών γεγονότων (όπως μια βίαιη δολοφονία) αποφασίζει να φύγει από τη Γη (μαζί με το ρομπότ-σκύλο της Toby) πιάνοντας δουλειά σε ένα διαστημόπλοιο, όπου και τη συναντάμε στο δεύτερο βιβλίο. Εκεί και μέχρι να φύγει, συναντά πολλά καινούρια πρόσωπα και γίνεται μάρτυρας «ιστορικών» στιγμών. Δέκα χρόνια αργότερα και μετά από μια σειρά αποτυχημένων επαγγελματικών επιλογών γίνεται μισθοφόρος. Έτσι, στο τρίτο βιβλίο, έρχεται αντιμέτωπη με τη φρίκη ενός μελλοντικού πολέμου.

ΤΙ ΜΑΣ ΑΡΕΣΕ: Η Halo Jones δεν είναι μια γυναίκα ιδιαίτερα όμορφη, έξυπνη τολμηρή ή δυναμική. Είναι μια γυναίκα εντελώς συνηθισμένη, η κοπέλα της διπλανής πόρτας (ή όπως την έχει περιγράψει ο Moore αυτή που περιμένει μπροστά μας στην ουρά της τράπεζας). Σε μια εποχή που οι γυναίκες στα comics είτε περίμεναν (ελαφρώς ενδεδυμένες) στωικά τον ήρωα να τις σώσει, είτε κουβαλούσαν ένα μικρό πυρηνικό οπλοστάσιο και κατάστρεφαν οτιδήποτε βρίσκονται μπροστά τους, οι Moore και Gibson μας προτείνουν μια γυναίκα ηρωίδα που μοιάζει πραγματική.
O Ian Gibson με το εκφραστικότατο και δυναμικό artwork του (που από σελίδα σε σελίδα μοιάζει να βελτιώνεται) αποδίδει υπέροχα τα έντονα συναισθήματα των ηρώων και τους αλλόκοτους, εξωγήινους κόσμους και χαρακτήρες.
Κάποια «επεισόδια» πραγματικά ξεχωρίζουν. Η ιστορία του/της Glyph (ενός προσώπου την παρουσία του οποίου όλοι αγνοούν) είναι συγκλονιστική, ενώ πολλές από τις ιστορίες του τρίτου βιβλίου είναι μερικές από τις πιο δυνατές ματιές στον σκληρό και απάνθρωπο κόσμο του πολέμου.

ΤΙ ΜΑΣ ΕΝΟΧΛΗΣΕ: Όπως αναφέρθηκε το BALLAD OF HALO JONES θα αποτελούνταν από 9 βιβλία. Τα προβλήματα του Moore, όμως, με το 2000AD (για τα δικαιώματα των δημιουργών στις ιστορίες τους) ήταν ο λόγος που η «μπαλάντα» δεν ολοκληρώθηκε ποτέ.

ΣΥΝΟΛΙΚΗ ΕΚΤΙΜΗΣΗ: Τα τρία βιβλία είναι εντελώς διαφορετικά μεταξύ τους. Στο πρώτο ο Moore δημιουργεί έναν κόσμο εντελώς αφιλόξενο για τον αναγνώστη. Είναι πολύ δύσκολο να παρακολουθήσει κανείς τις εξελίξεις σε ένα μέλλον τόσο ξένο για εμάς. Η κάθε σελίδα σφύζει από πληροφορίες, ενώ ακόμη και η γλώσσα που χρησιμοποιούν οι χαρακτήρες είναι γεμάτη ιδιωματισμούς και ένας ακόμη λόγος για να νιώσει ο αναγνώστης «έξω από τα νερά του» σε αυτό τον μελλοντικό κόσμο (με τον οποίο όμως η ηρωίδα έχει προφανώς μεγάλη οικειότητα). Τα επόμενα βιβλία είναι ασφαλώς πιο προσεγγίσιμα για τον αναγνώστη αφού το περιβάλλον είναι αυτή τη φορά ξένο και για την Halo Jones.
Ο Moore δημιουργεί μια ρεαλιστική, συνηθισμένη γυναίκα και τη φέρνει αντιμέτωπη με κάποιες από τις πιο απίστευτες καταστάσεις που έχουμε δει ποτέ. Η ίδια η Halo δείχνει να αδιαφορεί για πολλά από τα μεγαλειώδη πράγματα που συμβαίνουν μπροστά στα μάτια της, ενώ ταυτόχρονα εντυπωσιάζεται με κάποια από τα πιο τετριμμένα. Την βλέπουμε να παίρνει λανθασμένες αποφάσεις, να είναι πιστή φίλη, να φτάνει σε απελπισία και να προσπαθεί (ανεπιτυχώς) να βάλει σε μια τάξη τη ζωή της. Η πιο διάσημη ρήση της θα είναι: «Anybody could have done it».
Πολύ φοβάμαι ότι δεν είναι καθόλου εύκολο να μιλήσει κανείς (ή για να είμαι πιο ακριβής, δεν είναι καθόλου εύκολο για εμένα προσωπικά να μιλήσω) για το THE BALLAD OF HALO JONES χωρίς να αποκαλύψω πολλά ή αποδίδοντας του τα όλα όσα του αξίζουν. Για αυτό θα αρκεστώ στο να πω ότι, είναι μια από τις καλύτερες ιστορίες που έχουν δημοσιευτεί στο 2000AD και ένα από τα καλύτερα comics επιστημονικής φαντασίας ever!

ΠΑΡΑΛΛΗΛΗ ΠΡΟΤΑΣΗ: Τα COMPLETE ALAN MOORE FUTURE SHOCKS, D.R. AND QUINCH και SKIZZ που πριν λίγες μέρες κυκλοφόρησε, είναι άλλη μια πρώιμη προσέγγιση του Moore στην επιστημονική φαντασία, Το CHARLEY'S WAR των Pat Mills και Joe Colquhoun και ο σκληρός και ωμός τρόπος που απεικονίζεται εκεί ο πόλεμος είναι η κύρια επιρροή για το τρίτο βιβλίο της HALO JONES. Για τους φίλους του Ian Gibson υπάρχει και το SAM SLADE, ROBO-HUNTER .