Devo Skincraft

SKIN GRAFT: THE ADVENTURES OF A TATTOOED MAN Writer: Jerry Prosser Artist: Warren Pleece Letterer: Gaspar Saladino Cover Photographer: Gavin Wilson Logo & Cover Designer: Richard Bruning Tattoo Work & Model: Jonathan Shaw Editor: Karen Berger

Χωρίς αμφιβολία, τα περισσότερα credits που έχουν περάσει από τη στήλη. Για αυτό το λόγο και ο πρόλογος ήταν περιττός (νομίζω). Αυτό το mini series, πάντως, έχει να πολλά πράγματα, πέρα από το μεγάλο ensemble cast.

Το όνομα του Jerry Prosser, πιθανότατα, φέρνει στο μυαλό πολλών το σενάριο του στο ALIENS: HIVE και τη συνεργασία του με τον Kelley Jones. Η εντελώς σάπια γραφή του ήταν πάντως αυτή που τον έκανε summer star της παρούσας στήλης το προηγούμενο καλοκαίρι για το hit EXQUISITE CORPSE.

Στο SKIN GRAFT συνεργάζεται με τον Warren Pleece (2000A.D., ΚINETIC, DEADENDERS, HELLBLAZER). Το αποτέλεσμα παραμένει ενδοσκοπικά σκοτεινό, όπως και στην περίπτωση του EXQUISITE CORPSE. Τα χρώματα του Pleece, στην αρχή, ίσως να χτυπάνε στο μάτι, αλλά είναι καταλλήλως φωτεινά ώστε να τονίζουν την καταχνιά του κεντρικού θέματος.

"Skin Graft" θα μπορούσε να σημαίνει σάρκινο μόσχευμα, στη συγκεκριμένη περίπτωση. O John Oakes είναι ένας μικροεγκληματίας, ο οποίος στην φυλακή γνωρίζει τον Tattooed Man (Abel Tarrant) και γίνεται προστατευόμενός του. Χωρίς να γνωρίζω το background του εν λόγω χαρακτήρα στο DC Universe, η χρήση του από τον Prosser γίνεται με τέτοιο τρόπο ώστε να μη σε παρασύρει ιδιαίτερα σε χείμαρρο κολάν και κάπας. Ο Tarrant βρίσκει την έμπνευση στο σώμα του Oakes (ο οποίος έχει μόνο ένα τατουάζ, μια νεκροκεφαλή με τον υπότιτλο "Born To Lose", το οποίο, ουσιαστικά, αποτελεί και οικογενειακή παράδοση) και χρησιμοποιεί το δέρμα του Oakes ως καμβά για το μεγαλύτερο έργο του. Ο Tarrant δίνει μυστικιστικές προεκτάσεις στη δερματοστιξία και η μέθεξη σάρκας και μελανιού είναι σχεδόν απόλυτη. O Prosser δίνει ιδιαιτέρως έντονα σεξουαλικά υποχρώματα στη διαδικασία (με πιο ήπιο τρόπο απ' ότι στο EXQUISITE CORPSE) ενώ ο Pleece δίνει τον καλύτερό του εαυτό όταν απεικονίζει τα διάφορα στάδια.

Όπως ο Tarrant, έτσι και ο Oakes, αποκτά δυνάμεις με τα συγκεκριμένα τατουάζ. Πιο συγκεκριμένα, αποκτά ένα είδος ενεργειακού πεδίου που απορροφά αυτούς που τον απειλούν σαν μαύρη τρύπα (από την οποία δεν βγάζει το ψωμί του). Το πρόβλημα είναι πως ο Oakes δεν μπορεί να ελέγξει πλήρως τις δυνάμεις του και πως οι εχθροί που απορροφά εμφανίζονται σαν τατουάζ στο δέρμα του. Πλην αυτού, ουσιαστικά, γίνονται ερινύες που κατοικοεδρεύουν μόνιμα στο μυαλό του.

Μετά από 5 χρόνια, ο Oakes βγαίνει από τη φυλακή και μετατρέπεται σε αστέρα tattoo artist, που μεταφέρει την ψυχική σύνδεση που έχει αποκτήσει με τη δερματοστιξία, στους πελάτες του. Κάποια στιγμή, πελάτισσές του αρχίζουν να δολοφονούνται με ιδιαίτερα επώδυνο τρόπο: κάποιος αφαιρεί τα tattoos του Oakes από το σώμα τους σα να κατεβάζει αφίσα συναυλίας από το δρόμο.

Οι αναζητήσεις του Oakes τον φέρνουν στην Ιαπωνία, όπου γίνεται μαθητής ενός master της τέχνης, ο οποίος αναγνωρίζει τις μυστικιστικές της προεκτάσεις. Ο γιος του έχει ακολουθήσει το σκοτεινό μονοπάτι της τέχνης και αποδεικνύεται πως αυτός συλλέγει τους σάρκινους καμβάδες του Oakes.

Ο άξονας της ιστορίας περιστρέφεται, πάντως, γύρω από την ερωτική σχέση που αναπτύσσεται μεταξύ του Oakes και της εγγονής του ευεργέτη του. Η σχέση τους βαθαίνει και εξελίσσεται μέσω των τατουάζ που κάνει στο σώμα της. Όταν τελικά αντιμετωπίζει τον πατέρα της, η κοπέλα σκοτώνεται στη μάχη (όπου εμπλέκεται και ο Tattooed Man), ενώ ο παππούς της απορροφάται κατά λάθος από το δέρμα του Oakes.

Το μπόλιασμα σάρκας σε ψυχή ολοκληρώνεται στο τέλος. Ο Oakes έχει αφιερώσει τις μέρες του στο να δώσει στο δέρμα του, τη μορφή που έχει η ψυχή του. Ο κύκλος κλείνει και το μόσχευμα βρίσκει το δρόμο του μέσα από στοιβάδες δέρματος. Is that de-evolution?

MUSICA
Devo: Q: Are We Not Men? A: We Are Devo!
Murder City Devils: In Name and Blood
Enslaved: Ruun