Writer: David Tischman

Artist: Glenn Fabry

Colorists: The Hories

Letterer: Todd Klein

Editor: Shelly Bond

DC Comics (Vertigo)

Πριν από πολλά χρόνια, πριν οι emo τα βάλουν με τους κάγκουρες, πριν οι μεταλλάδες τα βάλουν με τους ρεϊβάδες, πριν ακόμη οι ροκάδες τα βάλουν με τους καρεκλάδες, υπήρχε μια εσωτερική διαμάχη μέσα στους κόλπους της rock. Αφορούσε τους οπαδούς των δύο μεγαλυτέρων γκρουπ εκείνης της εποχής, των Stones και των Beatles. Όσοι ξημεροβραδιάζονταν υπό τους ήχους των "Hey Jude" και "A Hard Day's Night", υποστήριζαν ότι οι οπαδοί των Stones ήταν losers ναρκομανείς, που άκουγαν καφρίλες στο πικάπ τους, και όσοι φορούσαν ξεθωριασμένα δερμάτινα και ούρλιαζαν "Pleased to meet you, hope you guessed my name", έλεγαν απλά ότι οι Beatles είναι φλώροι...

Πόσο διαφορετική θα ήταν, όμως, η ιστορία, αν οι Beatles ήταν ικανοί για... some serious ass-kicking; Κάπου εδώ έρχεται το GREATEST HITS, το comic των Tischman και Fabry, το οποίο εξιστορεί τις περιπέτειες των The Mates, της σπουδαιότερης βρετανικής ομάδας υπερηρώων του '60. Οι τέσσερις Mates θα μπορούσαν άνετα να είναι τα superhero alter egos των Beatles. Η εποχή που έζησαν, η βρετανική καταγωγή τους, το ταλέντο τους, η στα όρια της υστερίας αποδοχή τους από τον κόσμο, ακόμη και οι εσωτερικές διαφωνίες τους, φέρνουν στο μυαλό την τετράδα των John, Paul, Ringo και George. Σίγουρα, λοιπόν, ο Tischman έχει πετύχει να μπολιάσει το δημιούργημά του με δεκάδες, όχι και τόσο διακριτικούς, παραλληλισμούς, ανακηρύσσοντας, μάλιστα, τους Mates στους "The Greatest Rock 'n' Roll Heroes Of The '60s", στο cover του comic του.

Και είναι σίγουρο ότι κανείς δε θα τολμούσε να τους χαρακτηρίσει φλώρους. Ο Crusader, κάτοχος υπερφυσικής δύναμης και αντοχής, ο Vizier, Κέλτης ιερέας και γνώστης των μυστικών των Δρουΐδων, ο Solicitor, o οποίος διαθέτει αλάνθαστη κρίση ανάμεσα στο δίκαιο και το άδικο και χρυσό μετάλλιο στην πυγμαχία και ο Zipper, ένας πιτσιρικάς με υπερηχητική ταχύτητα, δεν είναι ακριβώς οι τύποι που θα πρόσβαλλες μπροστά στα μούτρα τους. Τουλάχιστον, όχι όταν βρίσκονταν στις δόξες τους, στη δεκαετία του '60...

Ωστόσο, το GREATEST HITS εξελίσσεται στο σήμερα, που οι Mates έχουν διαλυθεί (μεταξύ μας, κάθε Greatest Hits θα έπρεπε να ακολουθεί το παράδειγμά του - pun intended). Χρόνια μετά τη διάλυση των Mates, λοιπόν, μια εταιρία παραγωγής ντοκιμαντέρ προσλαμβάνει έναν one hit wonder σκηνοθέτη, για τη δημιουργία ενός ντοκιμαντέρ με θέμα τη βρετανική ομάδα υπερηρώων. Με αυτόν τον τρόπο, η ανάγνωση του comic εναλλάσσεται ανάμεσα στη σημερινή πραγματικότητα και στις καλύτερες  στιγμές των Mates. Η συγκεκριμένη μέθοδος, μάλιστα, μου έφερε στο νου αναβιώσεις των golden age superheroes, όπως στα πρόσφατα THE TWELVE και PROJECT SUPERPOWERS. Η γραφή του Tischman, με λίγα λόγια, είναι ικανή να σε κάνει να πιστέψεις ότι πρόκειται για μια ομάδα που ανασύρθηκε από τα σκονισμένα συρτάρια κάποιας εκδοτικής και όχι μια νέα σύλληψη.

Επιπλέον, κάθε πτυχή του comic ακολουθεί τη "βρετανική οδό". Από την ιστορία έως το σχέδιο και από την ατμόσφαιρα μέχρι τους διαλόγους, η αισθητική είναι σίγουρα βρετανική. Όπως και να 'χει, πάντως, οι συντελεστές του GREATEST HITS ετοίμασαν ένα πλήρες και συμπαγές άλμπουμ και με έπεισαν να ανατρέξω και στην υπόλοιπη δισκογραφία των Mates - ξέρετε τι εννοώ...

SOLOMON KANE #1
του Ανδρέα Μιχαηλίδη

THE AMAZING REMARKABLE MONSIEUR LEOTARD
του Θωμά Παπαδημητρόπουλου

BACK TO BROOKLYN #1
του Γιώργου Χατζηκωστή

NOTHING NICE TO SAY
του Θωμά Παπαδημητρόπουλου

SUBLIFE
του Αριστείδη Κώτση

AGE OF SENTRY #1 (of 6)
του Γιώργου Χατζηκωστή

JAPAN
του Ανδρέα Μιχαηλίδη

ABANDONED CARS
του Αριστείδη Κώτση