Writer/Artist: Charles Schulz

Μετάφραση: Γιάννης Χατζηκόμνου

Επιμέλεια: Σύλβι Ρηγοπούλου

Εκδόσεις Ερευνητές

Το έργο ζωής του Charles Schulz, το comic strip PEANUTS, έχει κερδίσει με το σπαθί του μια θέση στο πάνθεον των κορυφαίων δημιουργιών της Ένατης Τέχνης. Οι λόγοι για αυτή την καταξίωση, πολλοί, τόσοι που μοιάζουν να είναι... αναρίθμητοι. Πραγματικά, είναι δύσκολο να γίνει μια πλήρης καταγραφή όλων των αρετών του PEANUTS, σε αυτό το κείμενο, καθώς είναι βέβαιο πως η ιδιότητα του ως review θα εκτροχιαστεί, μέσα σε έναν ωκεανό εξύμνησης του κλασικού comic strip.

Όσο πιο συνοπτικά γίνεται, λοιπόν, το PEANUTS ξεχωρίζει εξαιτίας της - πολλές φορές- βαθιάς μελαγχολίας που το διακατέχει, αποτέλεσμα των απανωτών "χτυπημάτων της μοίρας", που βρίσκουν ως στόχο το πρόσωπο του μικρού Charlie Brown (και όχι μόνο, αφού ανάλογης αντιμετώπισης τυγχάνουν και τα υπόλοιπα μέλη της παρέας του). Το μελαγχολικό του ύφος, όμως, δεν λειτουργεί εις βάρος του λεπτού χιούμορ, που κυριαρχεί στο strip. Ένα χιούμορ, που είναι, μεν, βουτηγμένο μέσα στην πίκρα και την απελπισία, αλλά παρ' όλα αυτά, το τελικό αποτέλεσμα δεν στερείται πολλών ξεκαρδιστικών στιγμών, από αυτές που αναγκάζουν τον αναγνώστη να το αφήσει κάτω για λίγο, με σκοπό να γελάσει όσο πιο δυνατά μπορεί.

Τα παραπάνω, σε καμία περίπτωση, δεν αντικατοπτρίζουν 100% το ύφος και τις δυνατότητες του PEANUTS, αλλά χρησιμεύουν ως μια μικρή εισαγωγή, για όσους δεν είχαν ποτέ επαφή με το strip, πριν περάσουμε στο κυρίως θέμα.

Οι Εκδόσεις Ερευνητές, εδώ και περίπου ένα χρόνο, δραστηριοποιούνται στη μεταφορά στην Ελληνική γλώσσα, των ιστοριών του Charlie Brown και της παρέας του. Οι μέχρι στιγμής κινήσεις τους, αφορούσαν πολύ προσεγμένες εκδόσεις με αυτούς του χαρακτήρες, οι οποίες, όμως, στην συντριπτική τους πλειοψηφία, δεν ήταν αυτό πού μπορεί να χαρακτηριστεί "αυθεντικό υλικό". Ελάχιστα ήταν τα strips που βρήκαν το δρόμο τους μέσα σε αυτές, αφού στις σελίδες των εκδόσεων κυριαρχούσαν σχέδια του Schulz, συνοδευμένα από σύντομη πρόζα. Η ιδιαιτερότητα αυτής της έκδοσης, έχει να κάνει με το ότι, για πρώτη φορά, οι Ερευνητές προσφέρουν μια συλλογή αποκλειστικά και μόνο με comic strips, απογυμνωμένη από οτιδήποτε "περιφερειακό".

Τα strips που επέλεξαν να παρουσιάσουν χρονολογούνται από το 1967 έως το 1997, και περιστρέφονται γύρω από έναν κοινό θεματικό άξονα: τις αποτυχημένες προσπάθειες του Snoopy (όλοι ξέρετε τον Snoopy, φαντάζομαι), να δώσει το "εναρκτήριο λάκτισμα" στη συγγραφική του καριέρα. Οι απόπειρες πολλές, τα αποτελέσματα όμως σταθερά απογοητευτικά. Οι απορριπτικές επιστολές που λαμβάνει είναι τόσες πολλές, που απαιτούν σύστημα αρχειοθέτησης - έστω και "πρωτόγονο".

Μπορεί τα strips αυτά να δημιουργηθήκαν κατά την διάρκεια τριών δεκαετιών, αλλά πραγματικά, το πέρασμα του χρόνου φανερώνεται μόνο από τη γραμμή του μελανιού του Schulz, η οποία αποκτούσε σταδιακά πιο ασταθή μορφή. Κατά τα άλλα, τα timeless qualities του strip φανερώνονται, όπως επίσης και η πολλαπλή προσέγγιση, από διαφορετικές πλευρές, του ίδιου ακριβώς αστείου, με χαρακτηριστικό παράδειγμα την επιμονή του Snoopy στην χρήση της χιλιοειπωμένης φράσης "ήταν μια σκοτεινή και θυελλώδης νύχτα", ως τρόπο έναρξης της νουβέλας του. Δεν περιορίζεται, όμως, μόνο σε αυτό το λεκτικό gag, μη διστάζοντας να εξερευνήσει και άλλες "ανησυχίες" κάθε συγγραφέα, όπως η μεγαλομανία, οι κάθε είδους κακές, στο χαρτί, ιδέες, η αντίδραση απέναντι σε πάσης φύσεως κριτική, το writer's block και, φυσικά, η απόρριψη, με κάθε δυνατό τρόπο, από τους εκδότες!

Στα περί της εκδόσεως τώρα, σε γενικές γραμμές, πολύ προσεγμένη, με εκφραστικό lettering, και η μόνη μου ένσταση αφορά στην επιλογή ελαφρώς γυαλιστερού χαρτιού. Περισσότερο θέμα δικής μου αισθητικής, όμως, καθώς προτιμώ σαφέστατα ένα ματ, "παχύ" χαρτί, για τις ανατυπώσεις των παλιών comic strips. Κάποιοι εκδότες του εξωτερικού μας έχουν καλομάθει στη χλιδή, βλέπετε!

Αν δεν έχετε διαβάσει ποτέ PEANUTS -ίσως επειδή διστάζατε και λίγο να αγοράσετε την σειρά των reprints της Fantagraphics- αυτή εδώ είναι μια καλή ευκαιρία να κάνετε το πρώτο βήμα. Μπορεί να μην είναι το πιο αντιπροσωπευτικό δείγμα του comic strip, όσον αφορά στο εύρος της θεματολογίας του, εκπροσωπεί όμως πλήρως το ύφος του. Με απλά λόγια, αν γελάσετε εδώ, τότε σίγουρα αξίζει να επενδύσετε σε μια βαθύτερη έρευνα.