Toshyokan: Thou Shall Spend

Χαίρετε αγαπητοί μου, χαίρετε και σήμερα! Ο αγαπητός otaku της γειτονιάς σας είναι εδώ και αυτή την εβδομάδα, με το πρώτο Toshyokan του νέου format. Τι είναι, όμως, αυτό που με κάνει σήμερα ξεχωριστό; Είναι μήπως η ομορφιά μου (yeah, right); Είναι μήπως η οξύνοιά μου (featherbrained as always); Να είναι άραγε το πολλαπλό καλοκαιρινό όργιο στο οποίο συμμετείχα πρόσφατα (what ARE you drinking); Όοοοοχι! Είναι το γεγονός ότι είμαι nearly broke μετά το shopping spree της προηγούμενης εβδομάδας, όπου κατέθεσα αυτά τα αστεία χαρτάκια που κινούν τον κόσμο σε όλα σχεδόν τα comic shops της Αθήνας. Είμαι σίγουρος ότι πολύ σύντομα θα το μετανιώσω (ειδικά αν δω τώρα κάτι άλλο, το οποίο I simply must have), αλλά μέχρι να έρθει εκείνη η ώρα Ι bask in my new sea of geeky stuff.

Ξέρετε, νομίζω ότι αν δεν είχα αυτό το hobby θα ήμουν κατά πολύ πλουσιότερος, αλλά η αλήθεια είναι ότι αν δεν είχα αυτό το hobby, δεν θα έκανα και τη δουλειά που κάνω. Νομίζω πάντως ότι οι πάσης φύσεως collectors έχουν κάπου έναν άγραφο -ή έγγραφο- νόμο, του οποίου ο πρώτος κανονισμός είναι "Thou Shall Spend". Αυτός ο νόμος μου ήρθε στο μυαλό όταν είδα μπροστά μου το μοναδικό bust του Alucard από το HELLSING, με ένα εξαιρετικό design και απίστευτες λεπτομέρειες (όπως τα μάτια και τα δόντια κάτω από την κάπα του, τα μαλλιά που μοιάζουν με λεπίδες κ.λπ.). Ελπίζω να σας έχω μια φωτογραφία την επόμενη φορά. Πέρα από αυτό, τσουχτερό αλλά τόσο απίστευτο που άξιζε, ήταν το YOSHITAKA AMANO: FAIRIES, για το οποίο θα μιλήσουμε και λίγο παρακάτω. Αυτά δε, ξεχνώντας το πλήρες assortment από άλλα comics, manga and related but-not-that-expensive stuff.

Έτσι, λοιπόν, με βρίσκετε broke but happy, όσο κρατάει η δόση μου από όλα αυτά τα καλούδια και προχωράμε με την επιστροφή του...

Feminine Crisis

Το τελευταίο, όπως ίσως θυμάστε, ήταν στο Hot Summer Indeed... But This Is Ridiculous - 22/06/06! Σήμερα λοιπόν συνεχίζουμε με...

Kazami Hatsuho - Η Μάνα: Ένας λόγος που μου αρέσει αυτός ο χαρακτήρας, είναι πιθανώς διότι απέχει τόσο πολύ από τη Marge Simpson και διότι θα ήθελα η γυναίκα μου να είχε τέτοια μάνα! Στο ONEGAI TEACHER, ο Kei Kusanagi, λόγω διαφόρων περίεργων συνθηκών, καταλήγει παντρεμένος με την καθηγήτριά του, Kazami Mizuho (με την οποία δεν έχουν παρά 1 ή 2 χρόνια διαφορά, αν θυμάμαι καλά) η οποία, εκτός των άλλων, είναι αξιωματικός της Γαλαξιακής Συνομοσπονδίας που ελέγχει την εξέλιξη των πλανητών, δίχως όμως να επεμβαίνει σε αυτούς. Μετά από ένα διάστημα και καθώς αρχίζει η παράξενη αυτή συμβίωση να γίνεται πιο άνετη (ακόμα και ρομαντική), κάνει την εμφάνιση η μητέρα της Mizuho, Hatsuho!

Βεβαίως (και όπως το είχαν σχεδιάζει οι δημιουργοί), η Hatsuho δεν φαίνεται μεγαλύτερη από την κόρη της και είναι εξίσου (εάν όχι περισσότερο) "προικισμένη". Σε πρώτη φάση, παίζει λίγο άκακα με τον Kei, επειδή την μπέρδεψε με την κόρη της, μόνο όσο χρειάζεται για να κάνει την Mizuho να πανικοβληθεί. Κατά τα άλλα, όμως, πέρα από το γεγονός ότι είναι μια κινητή πηγή φερομόνων, όπως κάθε άλλη μάνα, νοιάζεται για την ευτυχία της κόρης της και βάζει σε δοκιμασία το γάμο της με τον νεαρό γήινο, για να σιγουρευτεί ότι η κόρη της δεν θα το μετανιώσει ή ότι ο Kei δεν θα είναι "επιρρεπής στην απιστία". Καταλαβαίνετε, βέβαια, πώς ακριβώς θέτει την συγκεκριμένη δοκιμασία... Ωστόσο, ο θεατής δεν της κρατάει κακία: από τη μια, δεν κάνει τίποτα ιδιαίτερα "πεθερικό" και από την άλλη, συνήθως, το κοινό του anime είναι αρσενικό και μάλλον θα υπέκυπτε στα θέλγητρα της σέξι μάνας. Στο τελευταίο επεισόδιο της σειράς, όμως (το οποίο θεωρήθηκε αρκετά mature και δεν προβλήθηκε στην ιαπωνική τηλεόραση αλλά βγήκε σαν extra στα DVD), η Hatsuho, αν και με αρκετά ανορθόδοξο τρόπο, βοηθάει την κόρη και τον γαμπρό της να ξεπεράσουν τα τελευταία εμπόδια και τις όποιες ανασφάλειες στη σχέση τους, διασφαλίζοντας την ευτυχία τους. Δεν είναι η τυπική μικροαστική μάνα, αλλά η προοδευτική, ανορθόδοξη και πρωτόγονα, σχεδόν, μητρική δύναμη της φύσης. Απλά... εξιτάρεται εύκολα!

Haruko Haruhara - Η Μεταπυρηνική: Ένας κινητήρας βουίζει κάπου στην απόσταση και πλησιάζει με ταχύτητα. Στον ήχο του προστίθεται αυτός ενός άλλου μοτέρ, ακόμη πιο θορυβώδους. Γυρνάς ενοχλημένος να δεις τις συμβαίνει και... ΚΡΑΚ, μια κοπέλα με ροζ μαλλιά, τρελά κίτρινα μάτια, πάνω σε ομοίου χρώματος βέσπα, σου ρίχνει μια κατακεφαλιά με μια ηλεκτρική κιθάρα Rickenbacker! Από πού έρχεται, τι θέλει από εσένα; Γιατί φυτρώνει ένα παράξενο κέρατο στο μέτωπό σου και γιατί από εκεί ξεπετάγεται ένα ρομπότ που αυτή πολεμάει με την ίδια κιθάρα; Τι σχέση έχει με τον αδελφό σου και γιατί σου την πέφτει; Γιατί η ζωή σου έχει γίνει ένα ψυχεδελικό όνειρο από το οποίο δεν μπορείς να ξυπνήσεις, όσα τέρατα και αν αντιμετωπίσεις μαζί της, όσα ρομπότ και αν βγουν από το κεφάλι σου;

Όλες αυτές τις ερωτήσεις δεν καταφέρνει να απαντήσει, ουσιαστικά, ο Naota Nandaba, ο οποίος δέχεται το συντριπτικό χτύπημα στο κεφάλι, καθώς ξεκινάει το anime της Gainax, FLCL. Η Haruko Haruhara είναι μια ιδιόμορφη πολεμίστρια, που φαίνεται να έχει κάποιο σκοπό, τον οποίο επιδιώκει, πηδώντας από διάσταση σε διάσταση. Τί φταίει ο κακόμοιρος Naota, που απλά του αρέσει το baseball και η φίλη του Mamimi; Εμ, σε τίποτα δεν φταίει, αλλά παρασύρεται στην παράνοια αυτής της θεοπάλαβης τύπισσας, που τον χτυπάει, τον καταπιέζει, τον φιλάει, φαίνεται να την πέφτει στον πατέρα του, να τρελαίνει με πρόστυχα λόγια τον παππού του και πολεμάει έναν τεράστιο, κατακόκκινο, υπερδιαστατικό δαίμονα-space invader or whatever. Πιστεύω ότι είναι ο ιδανικός χαρακτήρας για να προσεγγίσει την παλαβομάρα της Tank Girl, από ανατολάς, δεδομένου μάλιστα ότι η Gainax φαίνεται να έφτιαξε το anime σαν είδος tribute-παρωδίας του NGE.

Έτσι λοιπόν, ήρθε πάλι η ώρα για...

Shinjuku Stalker

- Μέσα στο μήνα αναμένουμε το manga του STRAWBERRY MARSHMALLOW (ICHIGO MASHIMARO) από την Tokyopop, στου οποίου το anime adaptation είχαμε αναφερθεί στο Yet Another Apology (The "Banania Policy" Edition) - 01/06/06. Το manga του/της (μάλλον για άντρα το βλέπω αν λάβουμε υπόψη μας ότι το Manga είναι γεμάτο με cute little girls) δημιουργού με το μυστηριώδες όνομα Barasui, αφηγείται τις παλαβές, καθημερινές περιπέτειες της Nobue, η οποία πάει στο Λύκειο και καπνίζει σαν φουγάρο, της αδελφής της, Chika και των φίλων τους, Miu και Matsuri. Στον δεύτερο τόμο εμφανίζεται και η Ana Coppola, η μικρή Αμερικάνα που έχει ξεχάσει να μιλάει Αγγλικά, επειδή ζει καιρό στην Ιαπωνία. Μιλάμε για χιούμορ τύπου AZUMANGA ADAIOH και YOTSUBATO, οπότε οι fans των προαναφερθέντων μάλλον θα το ευχαριστηθούν.

- Ανακοινώθηκε από τη VIZ ότι θα κυκλοφορήσει το Νοέμβριο ο πρώτος (από τους τέσσερις) τόμος του READ OR DREAM, από τον Hideyuki Kurata και σε σχέδιο Ran Ayanaga. Στο συγκεκριμένο, πρωταγωνιστούν οι τρεις paper masters του R.O.D. TV Series, οι τρεις θετές αδελφές Maggie Mui, Michelle Chan και Anita King. Οι τρεις αδελφές είναι ντετέκτιβ στο Hong Kong και ο τόνος του συγκεκριμένου manga είναι αρκετά πιο ελαφρύς από αυτόν του READ OR DIE. Ωστόσο γεφυρώνει το χάσμα μεταξύ των R.O.D. OVA και R.O.D. TV, καθώς οι τρεις αδελφές, στον τρίτο τόμο, πάνε στην Ιαπωνία να γίνουν σωματοφύλακες της Nenene Sumiregawa, όπου και συναντούν κάποια γνώριμά μας πρόσωπα... Όσοι αγάπησαν το READ OR DIE, δεν πρέπει να το χάσουν!

- Μέσα στον Ιούλιο, περιμένουμε τον πρώτο τόμο του Q-KO CHAN, της Hajime Ueda (FLCL manga adaptation) από την Del Rey. Στο μέλλον του κόσμου μας, οι αδιάκοποι πόλεμοι έχουν κάνει τον πλανήτη μπουρδέλο. Ο Kirio, όμως, νοιώθει μάλλον καλά, μακριά από τον πόλεμο, όπως πιστεύει και περνάει τις μέρες του μαζί με την παρέα. Μια μέρα, όμως, ένα τεράστιο ρομπότ προσγειώνεται μπροστά στην πόρτα του και αποφασίζει να μείνει μαζί του. Έτσι, ο νεαρός ήρωας μας καταλήγει να κρύβει από το στρατό το γλυκύτατο και πάρα πολύ επικίνδυνο "Welfare Robot", Q-ko Chan. Αν σας αρέσουν οι ανεξάρτητες, εναλλακτικές δουλειές στα manga, οι οποίες φεύγουν τελείως από τα κλασσικά πρότυπα (βλέπε, ακόμη μια φορά, FLCL), το manga αυτό είναι για σας. Εξωγήινη εισβολή όπως δεν την έχετε ξαναδεί!

- Κυκλοφόρησε από την Dr Master το CATEGORY FREAKS της Gokurakuin Sakurako! Εδώ και ένα πάνω από ένα χρόνο, αυτός ο τίτλος είχε γίνει solicited στο PREVIEWS, χωρίς ποτέ να κάνει την εμφάνισή του στα ράφια ή στο υποσυνείδητο των comic shops. Ξαφνικά, μια εβδομάδα πριν, το βλέπω μπροστά μου στο ράφι, καθώς χάζευα. Επιτόπου το τσιμπάω. Αν και δεν απογοητεύτηκα (δεν το έχω τελειώσει ακόμα, οπότε final comments & review pending), νομίζω ότι έχει περιθώρια να γίνει ένας εξαιρετικός τίτλος, αν στους επόμενους τόμους αυξηθεί η ένταση. Θυμίζω λίγο: ο Asagi Nanami είναι ένας παράξενος νεαρός, διευθυντής μιας εταιρίας υπερφυσικών ερευνών. Συνεργάτες του, η Tokiko, ένα παράξενο κορίτσι-κουνέλι, ο κακομοίρης φοιτητής Amano και η ντροπαλή (συνήθως), Mahime Yoshino. Αυτοί κυνηγούν τα αποκαλούμενα "Freaks". πλάσματα του σκότους, που γεννάει η ανθρώπινη αδυναμία και ιδιαίτερα, οι σκοτεινές επιθυμίες. Όμως και οι ίδιοι οι ήρωές μας δεν είναι ακριβώς άγγελοι... Είναι αρκετά σκοτεινό, αρκετά adult και νομίζω ότι θα αρέσει στους fans του GODCHILD ή του METANTEI LOKI RAGNAROK (είναι λίγο σαν μίγμα των δύο, αν και το σχέδιο υποδεικνύει ότι είναι σαφώς παλιότερο). Σύντομα περισσότερα.

- Η VIZ ανακοίνωσε ότι θα βγάλει το CAIN SAGA της Kaori Yuki, δηλαδή τις πρώτες ιστορίες με τον Cain Hargreave, πρωταγωνιστή του GODCHILD. Όπως είχα αναφέρει στο review του πρώτου τόμου (Boom! Part 2 - 11/05/06), στο GODCHILD, μας δίνεται μια περίληψη των γεγονότων που έχουν λάβει χώρα σε παλιότερες σειρές της δημιουργού, με τον ίδιο πρωταγωνιστή. Πλέον, σε μερικούς μήνες θα μπορέσουμε να τις διαβάσουμε κιόλας. Can't wait!

- Η Tokyopop επεκτείνει την αγορά της, εκδίδοντας μεταφρασμένες, πολλές νουβέλες στις οποίες έχουν βασιστεί διάσημα manga και anime, υπό το Pop Fiction Novel imprint. Τον Οκτώβριο, θα κυκλοφορήσουν τα KINO NO TABI του Keiichi Shigusawa, στα οποία βασίστηκε το ομώνυμε anime (KINO'S JOURNEY) και το SCRAPPED PRINCESS του Ichiro Sakaki (στο οποίο βασίστηκαν manga και anime). Το Γενάρη, αναμένουμε το CHAIN MAIL του Hiroshi Ichizaki και το CALLING YOU της Otsu Ichi και τελικά, τον Μάρτιο, τους πρώτους τόμους του TWELVE KINGDOMS της Fuyumi Ono, στην οποία σειρά βασίστηκε το δημοφιλές (και τεράστιο - 45 επεισόδια) anime.

Περνάμε τώρα στο γνωστό και μη εξαιρετέο...

Bookworm

YOSHITAKA AMANO: FAIRIES ARTBOOK: Πανέμορφο, ονειρικό, απλά τέλειο.

Ο designer των χαρακτήρων για τα FINAL FANTASY, ο εικονογράφος του SANDMAN: DREAM HUNTERS, ELECTRA/WOLVERINE: THE REDEEMER και των βιβλίων VAMPIRE HUNTER D του Hideyuki Kikuchi, καθώς και δημιουργός χιλιάδων άλλων ζωγραφιών, σκίτσων, πινάκων, you-name-it, αποφάσισε να ασχοληθεί με τη δυτική μυθολογία και ιδιαίτερα τους αγγλοσαξονικούς μύθους της Νεραϊδοχώρας. Σαν άνθρωπος που σέβεται τη θεματολογία του, ξεκινάει βεβαίως με το ΌΝΕΙΡΟ ΘΕΡΙΝΗΣ ΝΥΚΤΟΣ του Shakespeare.

Ο Robin Goodfewllow, ο αγαπητός και σκανταλιάρης Puck του William Shakespeare και του Rudyard Kipling. My personal favorite character

Περνάει από τα Leprechauns, τα Cluricauns, τα Boggart, τα Pixies και όλα τα συναφή άλλα, για να φτάσει στις Swan Maidens, την Etain και την Triamour της Κελτικής Μυθολογίας και τελικά, στον διάσημο Merlin και την εκλεκτή του, Nimue. Όλα αυτά, δε, που ανέφερα, δεν είναι ούτε το μισό. Πανέμορφα σχέδια, ωραία κείμενα και ένα σύνολο που δένει αρμονικά για να μας μαγέψει. Αν το βρείτε, ορμήξτε να το πάρετε!

The greatest wizard of all time: Merlin!

VAMPIRE HUNTER D VOL. 2: RAISER OF GALES NOVEL

Η δεύτερη κατά σειρά νουβέλα με πρωταγωνιστή το αγαπημένο dhampire όλων μας, τον βιολογικό γιο του Κόμη Δράκουλα (δεν είναι spoiler, το λέει και στην πρώτη ταινία αλλά και στο πρώτο βιβλίο). Εδώ ο ήρωάς μας πάει στο περιθωριακό χωριό Tepes (ahem), όπου φαίνεται ότι έχουν αρχίσει να κάνουν την εμφάνισή τους βρικόλακες που περπατούν τη μέρα! Η εξαφάνιση τριών παιδιών πριν από 10 χρόνια και η επιστροφή μόνο των δύο, τα αρχαία ερείπια της Nobility (όπως λέγονται οι αρχαίοι βρικόλακες εν έτει 12090 μ.Χ) και το παρελθόν του D, συνθέτουν ένα πολύπλοκο αστυνομικό και υπερφυσικό μυστήριο, που σε κρατάει καθηλωμένο.

Καθώς ο D προσπαθεί να λύσει το μυστήριο και να προστατέψει τους ανθρώπους του Tepes, έρχεται αντιμέτωπος με μια σκιά από το παρελθόν, με την ίδια του τη φύση, την αγάπη που δεν γίνεται, δεν πρέπει να εκπληρωθεί και την σιχαμερή μικρότητα και διαστροφή των ανθρώπων των συνόρων. 'Ανθρωποι που βιάζουν, βασανίζουν, σκοτώνουν, καταδιώκουν, υπό το πρόσχημα της επιβίωσης σε αντίξοες συνθήκες. Συχνά χαρακτηρίζουν τον ίδιο σαν αφύσικο τέρας, αλλά αποδεικνύεται μάλλον πολύ πιο ανθρώπινος και όπως συχνά συμβαίνει όταν τα αντίθετα συναντιούνται, ακολουθεί αιματοχυσία.

Η Lina, τριγυρισμένη από το μυστήριο της εξαφάνισής της και τη δυνατότητα της φυγής λόγω της υπερφυσικής της ευφυΐας, θα βρεθεί εγκλωβισμένη ανάμεσα σε ανθρώπους και τέρατα, βρίσκοντας καταφύγιο μόνο σε εκείνον που δεν ανήκει σε κανέναν από τους δύο κόσμους. Μια εξαιρετική νουβέλα με όλα τα στοιχεία καλού μυστηρίου, γνήσιου τρόμου και νευρώδους δράσης. Πλέον, πείστηκα να αγοράσω και να διαβάσω και όλες τις υπόλοιπες νουβέλες που θα μεταφράσει η Dark Horse.

Αυτά λοιπόν για σήμερα. Από το επόμενο Toshyokan, αναμένετε την μόνιμη επιστροφή του Meanwhile in... αφού θα έχω πλέον ξαναβάλει σε τάξη μέχρι πού έχω κάνει review και τι.

Ως τότε...

Jya ne
Otomodachi Tachi!

Bakuma-dono