My 10 Favorite Comics Ever (Part One)

Disclaimer #1: H επιλογή έγινε με εντελώς υποκειμενικά κριτήρια

Disclaimer #2: Σε καμία περίπτωση δεν πρόκειται για τα comics που θεωρώ σημαντικότερα στην ιστορία του μέσου, αλλά τα προσωπικά αγαπημένα (κάτι σαν desert island list).

Disclaimer #3: «Έσπασα» το συγκεκριμένο Sledgehammer σε δύο μέρη γιατί ολόκληρο βγαίνει αρκετά μεγάλο και νομίζω πως αρκετά μεγάλα κείμενα έχω γράψει ως τώρα.

Disclaimer #3: Για λόγους ευκολίας έχω εξαιρέσει τα newspaper comic strips. Σε αυτά θα αφιερώσω ένα ξεχωριστό Top 10, το οποίο θα δημοσιευτεί -κατά πάσα πιθανότητα- μέσα στο Δεκέμβριο.

Disclaimer #4: Η σειρά είναι αλφαβητική. Δεν βρίσκω τον λόγο να προσπαθήσω να βάλω σε σειρά προτίμησης δέκα comics που θεωρώ σχεδόν ισάξια

American Flagg #1-26 (Howard Chaykin)
Το φουτουριστικό pop culture αριστούργημα του Howard Chaykin ήταν κυριολεκτικά έτη φωτός μπροστά από την εποχή του. Στα 20 χρόνια που μεσολάβησαν από την κυκλοφορία του Flagg, πολλές από τις ιδέες που είχε ο Chaykin για τον κόσμο του μέλλοντος και τότε έμοιαζαν εξωπραγματικές, επαληθεύτηκαν με τρομακτική ακρίβεια. Πέρα όμως από τα ιδιοφυή σεναριακά ευρήματα, το Flagg μαγνητίζει τον αναγνώστη και με τον μαεστρικό χειρισμό όλως των αφηγηματικών μεθόδων που έχουν υπάρξει στην 9η τέχνη. Συναρπαστικό και καινοτόμο. Τι άλλο μπορεί να ζητήσει κανείς;

Crisis On Infinite Earths (Marv Wolfman & George Perez)
Στα μέσα της δεκαετίας του 80' το πλησιέστερο σε επικό multi-hero storyline που είχαν δει οι fans των υπερηρωικών comics ήταν το άνισο και ανούσιο Secret Wars. To Crisis έθεσε τις βάσεις για ένα νέο στιλ αφήγησης ύφους ενώ παράλληλα έδωσε πολύ πιο βαρύ νόημα στους όρους «maxi series» και «crossover». Στην πραγματικότητα κανείς δεν πίστευε ότι μπορούσε να δημιουργηθεί ένα comic σε αυτό το επίπεδο. Όλοι έλεγαν ότι το Crisis, με τους συγκεκριμένους στόχους που είχε θέσει, ήταν απλά αδύνατο να πραγματοποιηθεί. Το γεγονός ότι 2 δεκαετίες μετά θεωρείται ακόμα αξεπέραστο μιλάει από μόνο του.

Detective Comics #467-476 (Steve Englehart & Marshal Rogers)
Εδώ πολύ απλά μιλάμε για το καλύτερο Batman comic όλων των εποχών. Ο Englehart κατάφερε να πιάσει πλήρως το νόημα του σκοτεινού ήρωα και να ολοκληρώσει το character profile που είχαν αρχίσει να δημιουργούν οι Denny O' Neil και Neal Adams λίγα χρόνια νωρίτερα. Ειδική μνεία πρέπει να γίνει και στο σχέδιο του Marshal Rogers που, εκτός από έναν εντυπωσιακό Batman (super-long cape and everything) μας έδωσε για πρώτη φορά μια τόσο πλήρη και επιβλητική άποψη του πραγματικού πρωταγωνιστή του comic, της Gotham City.

From Hell (Alan Moore & Eddie Campbell)
Το Βικτοριανό αριστούργημα του Alan Moore, βασισμένο εν μέρει σε πραγματικά γεγονότα, παραμένει αξεπέραστο σε συνδυασμό διαστάσεων, λεπτομέρειας, research και προθέσεων. Αυτό που ξεκίνησε να κάνει ο Moore (και του πήρε κάμποσα χρόνια να ολοκληρώσει) απαιτούσε ένα επίπεδο δέσμευσης και αφοσίωσης που είναι αξιοθαύμαστο. Παρά την σχετικά αργή αφήγηση, το From Hell δεν κάνει «κοιλιές» και κατορθώνει να «ρουφήξει» τον αναγνώστη δίνοντας του μια πληρέστατη εικόνα της εποχής και του σκηνικού στα οποία διαδραματίζεται. Το σχέδιο του Campbell, παρ' ότι στερείται flash και μοιάζει λίγο πεζό σε σύγκριση με το σενάριο, είναι απόλυτα λειτουργικό, και από πλευράς αφήγησης κινείται σε εξαιρετικά επίπεδα.

Legion Of Super Heroes Vol. 2 #285-312 & Vol. 3 #1-63 (Paul Levitz & Various)
Αν δεν είσαι fan του Legion είναι δύσκολο να καταλάβεις τι σημαίνει η περίοδος του Paul Levitz στον τίτλο. Για εφτά χρόνια, ο μετέπειτα Publisher της DC, αφηγήθηκε τις ιστορίες της υπερηρωικής ομάδας του 30ου αιώνα με τόση αγάπη, που μόνο ένας πραγματικός fan θα μπορούσε δώσει. Το επίπεδο του characterization ήταν απίστευτο. Οι Legionnaires έπαψαν να είναι κάτι ανάμεσα σε κλισέ και αρχέτυπα και μετετράπησαν σε πραγματικούς ανθρώπους, με τους οποίους μπορείς να ταυτιστείς και να συμπάσχεις. Τα plot του Levitz ήταν τόσο καλά που, παρ' όλο που έχω διαβάσει τα συγκεκριμένα τεύχη πάνω από 10 φορές, κάθε φορά που τα ξαναδιαβάζω μοιάζει σαν να είναι η πρώτη. Το ευτύχημα για τον Levitz ήταν πως σε αυτά τα παρά κάτι 100 τεύχη που έκανε στο Legion είχε πάντα άξιους συνεργάτες στο σχέδιο. Οι Steve Lightle, Greg Larocque, Dan Jurgens, Terry Shoemaker και φυσικά ο μέγιστος Keith Giffen απέδωσαν τις ιστορίες του Levitz με τρόπο σχεδόν ιδανικό. Long Live The Legion.

Next Week: Part Two (what else?)