A NEW BEGINNING... AND SOME OLD BUSINESS

Να 'μαστε πάλι εδώ... Μετά από αρκετό, είναι η αλήθεια, καιρό, το Comicdom Online επιστρέφει. Αυτή τη φορά όμως όχι μέσω της Geocities, αλλά σε δικό μας Domain. More web space. More possibilities. More stuff for everyone to read!

Δεν πρόκειται να μιλήσω για το site, άλλωστε αυτά τα δημοσιοσχετίστικα τα αναλαμβάνει συνήθως ο Ηλίας (read Editor's Dungeon now - then come back here). Το μόνο που θέλω να πω είναι ένα μεγάλο ευχαριστώ στον φίλο και συνεργάτη μου, Γιάννη Κουρουμπακάλη, που είναι υπεύθυνος για το αποτέλεσμα που βλέπετε. Ξόδεψε άπειρες ώρες από τον ελεύθερο χρόνο του για να ασχοληθεί με τη δημιουργία του site μας και νομίζω ότι το αποτέλεσμα είναι κάτι παραπάνω από εξαιρετικό. Ευχαριστούμε Γιάννη (now, get to work!).

Στα δικά μας τώρα (δεν φαντάζομαι να νομίζατε ότι θα γλιτώνατε χωρίς ένα από τα συνηθισμένα μου rants). Αποφάσισα σε αυτό το πρώτο installment του Sledgehammer για το νέο site του Comicdom να επανέλθω σε κάτι που είχα γράψει πριν από περίπου 9 μήνες.

Τότε είχα αναφερθεί, σε δύο συνεχόμενα sledgehammer, στα 10 πράγματα που με έκαναν αισιόδοξο -και απαισιόδοξο- για την πορεία του comics industry μέσα στο 2004. Καθώς λοιπόν το μεγαλύτερο μέρος της χρονιάς βρίσκεται ήδη πίσω μας, ας κάνουμε ένα review σε αυτές τις εκτιμήσεις-προβλέψεις.

10 ΠΡΑΓΜΑΤΑ ΠΟΥ ΜΕ ΚΑΝΟΥΝ ΑΙΣΙΟΔΟΞΟ ΓΙΑ ΤΟ 2004.

Cool δημιουργοί exclusive στη DC. Δεν έχω κρύψει ποτέ ότι είμαι DC fan. Οι χαρακτήρες της φαντάζουν στα μάτια μου απείρως πιο ενδιαφέροντες και συναρπαστικοί από αυτούς της Marvel. Όταν λοιπόν αυτοί οι χαρακτήρες συνδυάζονται με ικανούς δημιουργούς... Magic is in the air!

Λίγα πράγματα ως τώρα. Ο μοναδικός από τους exclusive που έχει ήδη παρουσιάσει κάποιο έργο είναι ο Grant Morrison και αυτός μάλλον απογοήτευσε κοινό και κριτικούς με τα Seaguy και We3. Περιμένουμε όμως με αγωνία από τον Grant τα Justice League Classified και Seven Soldiers καθώς και τα πρώτα projects του Bruce Jones. Ίδωμεν.

Peanuts Hardcovers από τη Fantagraphics. Ένα από τα κορυφαία comic strips όλων των εποχών στο format που του αξίζει και μάλιστα από μια εταιρία που έχει αποδείξει στο παρελθόν ότι σέβεται τα αριστουργήματα και τους δημιουργούς αυτών.

Εδώ δεν υπάρχει θέμα προς συζήτηση. Το Peanuts είναι masterpiece και η έκδοση είναι αντάξια του strip.

Ο Jim Lee στο Superman. Αφού πέτυχε στο Batman γιατί όχι και εδώ.

Γιατί άραγε;;; Χάλια μαύρα. Ο Azzarello θα έπρεπε να παραμείνει στο Bullets και να αφήσει τους υπερήρωες για κάποιον που τους καταλαβαίνει.

Ο Quesada επιστρέφει στο Daredevil. Παρά τις όποιες διαφωνίες μου για τις επιλογές του ως editor-in-chief, ο Joe Quesada είναι ένας από τους ελάχιστους σύγχρονους pencillers που μπορούν να με κάνουν να αγοράσω ένα comic ΜΟΝΟ για το σχέδιο.

Καλό το σχέδιο του Joe (η ιστορία... ψιλοχάλια), αλλά που στο διάολο είναι το δεύτερο τεύχος;;;;;;;;;;

Darwyn Cooke's DC: The New Frontier. Με τεράστια διαφορά το comic που περιμένω με μεγαλύτερη ανυπομονησία από οποιοδήποτε άλλο τα τελευταία χρόνια. Από την εποχή του Kingdom Come είχα να νιώσω τόσο θετικά vibes.

Λίγο αργό και αρκετά retro αλλά πραγματικά καλοφτιαγμένο. Σίγουρα όχι το αριστούργημα που περίμεναν οι old-school-DC-fans, αλλά μπαίνει εύκολα στο Top 10 της χρονιάς.

Νέα σειρά Conan από την Dark Horse. Μπορεί το preview να μην ήταν ακριβώς αυτό που περίμενα, αλλά με τον πάντα σταθερό Kurt Busiek στο σενάριο και τον Cary Nord να κάνει τα μαγικά του στα μολύβια, το αποτέλεσμα ΠΡΕΠΕΙ να είναι καλό.

Μια από τις ελάχιστες σειρές στην ιστορία των comics που είναι σταθερά καλύτερη από τεύχος σε τεύχος. Well done!

DC's Identity Crisis. Το καινούργιο crossover της εταιρίας αρκεί να είναι στο 25% της ποιότητας του original Crisis για να είναι ένα από τα καλύτερα comics της χρονιάς.

Α-ΡΙ-ΣΤΟΥ-ΡΓΗ-ΜΑ!!! Πολύ εύκολα, το καλύτερο comic των τελευταίων 10-12 ετών! Και αυτό μετά από μόνο τρία τεύχη!

Comic sales going up. Μπορεί σε γενικές γραμμές οι πωλήσεις να είναι ακόμα σε πολύ χαμηλά επίπεδα σε σχέση με περασμένες δεκαετίες, αλλά είναι γεγονός ότι τα τελευταία τρία χρόνια υπάρχει μια συνεχής -έστω και μικρή- άνοδος. Μακάρι να είναι ακόμα μεγαλύτερη το 2004.

Η άνοδος συνεχίζεται. Αργά αλλά σταθερά. Hang in there, guys.

Milligan και Cassaday στο New X-Men. Ένας από τους κορυφαίους συγγραφείς αυτή τη στιγμή και ένα από τα μεγαλύτερα σχεδιαστικά ταλέντα της τελευταίας πενταετίας ενώνουν τις δυνάμεις τους για να με πείσουν να ξαναδιαβάσω X-Men (και αυτό λεει πολλά!).

Τελικά ήταν Whedon και Cassaday στο Astonishing X-Men (ο Milligan θα έρθει αργότερα) και το αποτέλεσμα ήταν απογοητευτικό. Αλλά αυτό είναι μόνο η προσωπική μου άποψη. Στους περισσότερους αρέσει. Οπότε, μπορείτε απλά να με θεωρήσετε τρελό/κομπλεξικό/κολλημένο και ξεμπερδέψατε.

Η Kitana Baker στα εξώφυλλα του Vampirella Comics Magazine. Yeah, baby!

Yup, Kitana is still hot. No question about it.

Ουπς! Ήδη ξεπέρασα το όριο των επτακοσίων λέξεων. Τα 10 πράγματα που με κάνουν απαισιόδοξο θα τα εξετάσουμε την επόμενη βδομάδα.

Have a nice one...