Count Your Sheep

http://www.countyoursheep.com//

Χαιρετώ τους αγαπητούς οπαδούς της στήλης. Είμαι σίγουρος ότι πατήσατε το link του STRIP SHOW δευτερόλεπτα αφού ανέβηκε, εν μέρει λόγω της ανυπομονησίας σας, αλλά κυρίως γιατί είστε τόσοι πολλοί που σας έχω στο κινητό σε speed dial και το μάθατε αμέσως. Οι εισαγωγές αυτές σε άρθρα αυτού του είδους έχουν πολλά πλεονεκτήματα. Καταρχάς δίνουν τον τόνο και το ύφος του άρθρου - στη συγκεκριμένη περίπτωση ελαφρά κωμικό και αυτοσαρκαστικό. Επίσης, επιτρέπουν σε όσους έχουν αργές συνδέσεις να κατεβάσουν τα απαραίτητα bits 'n' bytes στον υπολογιστή τους, ώστε όταν φτάσουν παρακάτω να δουν τις purty pictures και όχι άδεια κουτάκια. Τέλος, αυξάνουν το word count και αυτό είναι καλό για το πορτοφόλι του συντάκτη, καθώς όπως είναι γνωστό το Comicdom πληρώνει αδρά. Όλα τα παραπάνω με υποχρεώνουν να κάνω μια δεύτερη εισαγωγή μετά την παραπάνω. Είπα δυο φορές τη λέξη παραπάνω; Κα-σινγκ! (ήχος ταμειακής μηχανής)

Ελπίζω όλοι να γνωρίζετε το καταπληκτικό graphic novel με το όνομα BLANKETS του Craig Thompson. Αν όχι, πρόκειται για ένα παχουλό βιβλίο με αυτοβιογραφικό περιεχόμενο και υπέροχο storytelling και σχέδιο. Είναι πάνω-πάνω στη λίστα των καλών comics για αρχάριους σε ένα παλιό NOIZ του Ηλία Κατιρτζιγιανόγλου (το ότι είναι σε αλφαβητική σειρά έπαιξε το ρόλο του σαφώς, αλλά πραγματικά είναι ένα αριστούργημα). Το συγκεκριμένο novel είναι ο,τι πρέπει για δώρο σε κάποιον που δεν έχει μεγάλη σχέση με το χώρο, αλλά θα ήταν καλό να αποκτήσει. Ένα γρήγορο search στο internet μας δείχνει ότι είναι σε μια λίστα του Amazon με τίτλο So you'd like to... Get Your Girlfriend to Read Comics. Ο ελαφρά σεξιστικός αυτός τίτλος μας προδιαθέτει για ένα διαφορετικό στυλ από τους κλασικούς super hero σαματάδες που διαβάζουν αποκλειστικά τα αγοράκια (εδώ κολλάει και ένα δυστυχώς).

Used with the permission of the artist.
Click on the image to enlarge.

So you'd like to... Get Your Girlfriend to Read Web Comics

Ελπίζω στην προσπάθεια μου να φανώ έξυπνος και να γράψω αυτό το αρθράκι, να μην προσβάλω τις εκπροσώπους του ωραίου φύλου. Το μόνο που θέλω να υπονοήσω εδώ είναι ότι το Count Your Sheep είναι ένα πολύ γλυκό comic. Πρόκειται για την ιστορία της Katie, της μητέρας της (Laurie) και ενός προβάτου (Ship). Η μικρούλα Katie για να κοιμηθεί το βράδυ μετράει προβατάκια και ποτέ δε χρειάζεται να μετρήσει πάνω από ένα. Κάποια στιγμή πριν το comic αυτό το ένα προβατάκι αποκτά προσωπικότητα και γίνεται ο αόρατος φίλος της μικρής. Μια υπέροχη ιδέα για comic κατά τη γνώμη μου. Το κοριτσάκι είναι εντελώς αθώο και μαθαίνει σιγά-σιγά τον κόσμο γύρω του. Η λογική του μικρού παιδιού κυριαρχεί, αλλά συχνά εκείνη και το πρόβατο έχουν τη διορατικότητα κάποιου που δεν είναι φορτωμένος με το βάρος της ωριμότητας. Υπάρχει μια υποτυπώδης πλοκή, αλλά τα γεγονότα έχουν μικρή σημασία, καθώς το comic φαίνεται παγωμένο στον χρόνο. Αυτό δεν είναι καθόλου κακό, δε θέλει κανείς να δει την Katie να μεγαλώνει πολύ και το πρόβατο να εξαφανίζεται. Ο φίλος της μικρής είναι αρκετά έξυπνος και συχνά την οδηγεί σε αποκαλύψεις και σε λύσεις στα μικρά προβλήματά της - γιατί πώς θα μπορούσε να έχει μεγάλα;

Used with the permission of the artist.
Click on the image to enlarge.

State of the art

Εδώ έχουμε το κλασικό παράδειγμα ενός comic στο οποίο η παρουσίαση συμβαδίζει απόλυτα με το περιεχόμενο. Τα σχέδια είναι υπερβολικά cute, κάτι για το οποίο έχει κατηγορηθεί η δημιουργός (ότι δηλαδή είναι ο μοναδικός λόγος της επιτυχίας του comic - κάτι με το οποίο διαφωνώ). Αν θυμίζουν κάτι εύκολα, αυτό είναι τα κλασικά CALVIN AND HOBBES. Στα σχέδια, όλα είναι αποχρώσεις του μπλε και αυτό τα κάνει πιο "ζεστά". Η Adrian (καλλιτεχνικό Adis) έχει εξελιχτεί αρκετά ως καλλιτέχνις. Είναι αρκετές οι διαφορές των πρώτων panels από τα σημερινά. Υπάρχουν βελτιωμένα backgrounds και το σχέδιο είναι πιο σφιχτό. Οι εκφράσεις στα πρόσωπα έχουν αυξηθεί και έχουν γίνει πιο έντονες και ο χρωματισμός κάνει πιο ευδιάκριτο το σχέδιο. Το βασικό χαρακτηριστικό όμως παραμένει το "cuteness factor".

Used with the permission of the artist.
Click on the image to enlarge.

Extras

Το site της Adis δεν έχει και πολλά πέρα από το comic. Υπάρχουν τα archives σε χρονολογική σειρά, αλλά ελλείψει συγκεκριμένων plotlines είναι δύσκολο να εντοπίσει κανείς κάποιο strip. Υπάρχει forum και blog, καθώς κι ένα link για δωρεές (με τις οποίες ο "ευεργέτης" παίρνει και μερικά δωράκια, όπως wallpapers) και ένα μαγαζάκι για αγορές artwork.

Links

http://www.countyoursheep.com/
Wikipedia on Count Your Sheep
Comxpedia on Count Your Sheep